أستون فيلا وبالاس: 44 عاماً من الانتظار ومرة أولى

في سبعة أيام من مايو/أيار 2026، رفع ناديان إنجليزيان كأسين أوروبيتين. ويحسن القول منذ البداية إن هذا وحده لم يعد خبراً: حدث الأمر نفسه تماماً في الموسم الماضي مع توتنهام وتشيلسي، وحدث أيضاً في 2022-23 مع مانشستر سيتي ووست هام. إنها المرة الثالثة في أربعة أعوام.

المثير ليس العلم، بل الساعتان. أستون فيلا أمضى أربعة وأربعين عاماً من دون فوز في أوروبا، وثلاثين عاماً من دون أي لقب على الإطلاق. أما كريستال بالاس فلم يكن قد لعب نهائياً قارياً قط. انتظاران لا يشبه أحدهما الآخر في شيء، وانتهيا بفارق أسبوع واحد.

إسطنبول: فيلا لم يسمح للمباراة بأن تكون مباراة

أُقيم نهائي الدوري الأوروبي في 20 مايو على ملعب بشيكتاش بارك، ويرد في المحاضر الرسمية بصيغة فرايبورغ 0-3 أستون فيلا لأن صفة المضيف الإدارية كانت من نصيب النادي الألماني. أما على أرض الملعب فلم يكن ثمة شيء من هذا القبيل: فيلا فرض سيطرته منذ البداية وحسم النهائي قبل أن يتمكن فرايبورغ من تكوين فكرة عما يجري.

افتتح يوري تيليمانز التسجيل في الدقيقة 41 بكرة طائرة نشأت من كرة ثابتة. وفي الدقيقة 45+3 سدد إميليانو بوينديا كرة ملتفة من داخل المنطقة تركت الاستراحة عند 2-0 والنهائي محسوماً عملياً. وأغلق مورغان روجرز الحساب في الدقيقة 58 بدفع كرة عرضية من مسافة قريبة جاءته من بوينديا نفسه، الذي اختير في النهاية أفضل لاعب في المباراة.

ودفع أوناي إيمري بمارتينيز في حراسة المرمى، وبخط دفاع رباعي ضم كاش وكونسا وتوريس وديني، وبحل اضطراري في الوسط: لعب فيكتور ليندلوف في مركز الارتكاز لأن أمادو أونانا كان يعاني إصابة في عضلة الساق. وفي المقدمة ماكغين وبوينديا وروجرز خلف أولي واتكينز. أما فرايبورغ بقيادة يوليان شوستر فكان يخوض أول نهائي قاري في تاريخه.

إيمري والبطولة التي جعلها ملكاً له

كان لقب إسطنبول هو الخامس لأوناي إيمري في الدوري الأوروبي. ثلاثة أحرزها مع إشبيلية بين 2014 و2016، وواحد مع فياريال في 2021، وهذا مع أستون فيلا. لم يقترب أي مدرب آخر من هذا الرقم، والتفسير ليس غامضاً: فرقه تنافس في مواجهات الذهاب والإياب أفضل مما تفعل على مدار موسم دوري كامل.

والطريق يؤكد ذلك. أنهى فيلا دور المجموعة الواحدة في المركز الثاني بسبعة انتصارات من ثماني مباريات، ما جنّبه الملحق وأدخله ثمن النهائي مباشرة. وهناك أقصى ليل بمجموع 3-0، برأسية لواتكينز في فرنسا و2-0 في فيلا بارك. وفي ربع النهائي اجتاح بولونيا بمجموع 7-1. وفي نصف النهائي حسم مواجهة إنجليزية أمام نوتنغهام فورست: خسر 1-0 في سيتي غراوند بركلة جزاء سجلها كريس وود، ثم فاز 4-0 في الإياب بثنائية لجون ماكغين.

لايبزيغ: بالاس فاز بالحد الأدنى، وهكذا يُفاز

وبعد سبعة أيام، في 27 مايو على ملعب ريد بُل أرينا في لايبزيغ، فاز كريستال بالاس بأول نهائي أوروبي في تاريخه 1-0 على رايو فايكانو. جاء الهدف في الدقيقة 51 وكان من النوع الذي لا يظهر في الملخصات الجميلة: سدد آدم وارتون من خارج المنطقة، فعجز أوغوستو باتايا عن الإمساك بالكرة، ودفعها جان فيليب ماتيتا بيسراه من مسافة ستة أمتار.

ورتّب أوليفر غلاسنر فريقه بطريقة 3-4-3 مع هندرسون في حراسة المرمى، ومونيوز وميتشل على الجناحين، وسار ويريمي بينو وماتيتا في المقدمة. أما وارتون، الذي وصل إلى المباراة وسط شكوك بدنية، فلعب ونال جائزة أفضل لاعب في اللقاء. وأجرى رايو بقيادة إينيغو بيريز خمسة تبديلات في الشوط الثاني من دون أن يجد التعادل. حضر 39,176 متفرجاً وأدار المباراة الإيطالي ماوريتسيو مارياني.

واحتفل ماتيتا بركلته المعتادة لراية الركنية. في يناير كان قريباً من الانتقال إلى ميلان قبل أن تُسقط إصابة في الركبة الصفقة؛ وبعد خمسة أشهر كان يسجل الهدف الذي منح ناديه أول لقب أوروبي في تاريخه.

طريق بالاس الطويل

إذا كان فيلا قد دخل من الباب الكبير، فإن بالاس قطع الطريق كاملاً. بدأ في أغسطس 2025 بدور تمهيدي أمام فريدريكستاد النرويجي حسمه بمجموع 1-0. وفي دور المجموعة الواحدة أنهى المرحلة عاشراً بعشر نقاط، ما أجبره على خوض ملحق الأدوار الإقصائية أمام زرينسكي موستار.

ومن هناك تتابعت أربع مواجهات إقصائية: 3-1 على زرينسكي، و2-1 على أيك لارنكا بهدف لإسماعيلا سار في الدقيقة 99 من الوقت الإضافي وقد أنهى المنافس اللقاء بتسعة لاعبين، و4-2 على فيورنتينا، و5-2 على شاختار دونيتسك في نصف النهائي. ست عشرة مباراة أوروبية للوصول إلى لايبزيغ.

ساعتان مختلفتان تماماً

• أستون فيلا أمضى 44 عاماً بلا لقب أوروبي: كان السابق كأس أوروبا للأندية البطلة عام 1982.
• وأمضى 30 عاماً من دون أي لقب على الإطلاق: آخر كؤوسه كانت كأس الرابطة الإنجليزية عام 1996.
• كريستال بالاس لم يكن قد لعب نهائياً أوروبياً من قبل، وهذا أول لقب قاري في تاريخه.
• لكن صيامه كان معاكساً: جاء بعد فوزه بكأس الاتحاد الإنجليزي 2025 على مانشستر سيتي، وهو أول لقب كبير في تاريخه، ثم بعد درع المجتمع.
• وبالنسبة إلى فرايبورغ، منافس فيلا، كان ذلك أيضاً أول نهائي أوروبي في تاريخه.

ماذا اشترى كل لقب

لقب فيلا خلّف مفارقة إدارية. الفوز بالدوري الأوروبي يمنح مقعداً في دور المجموعة الواحدة بدوري الأبطال، لكن فيلا كان متأهلاً أصلاً بمركزه الرابع في الدوري الإنجليزي الممتاز. فبقي ذلك المقعد شاغراً ونزل عبر قائمة الوصول حتى بلغ سبورتينغ لشبونة، الذي دخل دور المجموعة الواحدة بفضل لقب أحرزه غيره. وعلى صعيد المال، حصد فيلا نحو أربعين مليون جنيه إسترليني من الجوائز.

أما لقب بالاس فكان أكثر مباشرة: مقعد في دور المجموعة الواحدة بالدوري الأوروبي 2026-27، ونحو 21.5 مليون جنيه إسترليني عن الحملة كاملة، بين المشاركة وجوائز الأدوار وقيمة السوق ومكافأة النهائي. كما أكد الدوري الإنجليزي الممتاز أن دخوله لم يسلب مقعد أي نادٍ إنجليزي آخر: سيكون للدوري تسعة فرق في المسابقات الأوروبية هذا الموسم، خمسة في دوري الأبطال وثلاثة في الدوري الأوروبي وواحد في دوري المؤتمر.

وفي أغسطس وصلت الفاتورة

في 12 أغسطس، وفي سالزبورغ، لعب أستون فيلا كأس السوبر الأوروبي أمام باريس سان جيرمان وخسر 2-1. لكن المباراة تركت أفضل عنوان في الصيف كله لدى الطرف الخاسر: بريان مادجو، مهاجم في السابعة عشرة من عمره، كان يخوض أول مباراة رسمية مع فيلا وأدرك التعادل بكرة طائرة في الدقيقة 45. وبعمر 17 عاماً و212 يوماً صار أصغر هداف في تاريخ كأس السوبر.

وحسم دويه الأفضلية في الدقيقة 61 بهدف ألغاه مساعد الحكم بداعي التسلل ثم أعاده حكم الفيديو. وأتيحت لمادجو ثلاث فرص أخرى ذهبت خارج المرمى. أحياناً يكتب الخاسر أفضل قصة في المباراة.

"أربعة وأربعون عاماً احتاجها فيلا ليعود إلى الفوز في أوروبا. وبالاس احتاج تاريخه كله للوصول إلى نهائي. وفازا بفارق سبعة أيام."