Copa Libertadores 2026: Gruppen, Favoriten und Überraschungen

Die Auslosung ist erfolgt. Die Gruppen stehen fest. Die Copa Libertadores 2026 hat in ihrer 67. Auflage seit dem 19. März Namen und Termine, als die CONMEBOL 32 Teams aus 10 Ländern in ihrem Hauptsitz in Luque, Paraguay, versammelte. Die Lose wurden von den Legenden Felipe Melo und Óscar Ruggeri gezogen, und herausgekommen ist ein Turnier mit klaren Favoriten, aber mehr Unbekannten als üblich. Die Gruppenphase läuft vom 7. April bis zum 28. Mai, und das große Finale wird am 28. November im Estadio Centenario in Montevideo ausgetragen — mit einem Preisgeld von 25 Millionen Dollar für den Champion.

Die kompletten Gruppen

• Gruppe A: Flamengo (BRA), Estudiantes de La Plata (ARG), Independiente Medellín (COL), Cusco FC (PER)
• Gruppe B: Nacional (URU), Universitario (PER), Coquimbo Unido (CHI), Deportes Tolima (COL)
• Gruppe C: Fluminense (BRA), Bolívar (BOL), Deportivo La Guaira (VEN), Independiente Rivadavia (ARG)
• Gruppe D: Boca Juniors (ARG), Cruzeiro (BRA), Universidad Católica (CHI), Barcelona SC (ECU)
• Gruppe E: Peñarol (URU), Corinthians (BRA), Santa Fe (COL), Platense (ARG)
• Gruppe F: Palmeiras (BRA), Cerro Porteño (PAR), Junior (COL), Sporting Cristal (PER)
• Gruppe G: LDU Quito (ECU), Lanús (ARG), Always Ready (BOL), Mirassol (BRA)
• Gruppe H: Independiente del Valle (ECU), Libertad (PAR), Rosario Central (ARG), Universidad Central (VEN)

Die 5 echten Titelanwärter

1. Flamengo — Der Titelverteidiger mit einer internen Bombe

Flamengo geht als amtierender Champion der Libertadores 2025 mit dem teuersten Kader des Kontinents ins Rennen, der auf über 223 Millionen Euro geschätzt wird. Ihr Vorzeigetransfer ist Lucas Paquetá, 42 Millionen Euro von West Ham — der teuerste Transfer in der Geschichte des südamerikanischen Fußballs. Doch im März 2026 erlebte der Klub eine der bizarrsten Episoden des kontinentalen Fußballs: Filipe Luis wurde Stunden nach einem aufsehenerregenden 8:0-Sieg gegen Madureira entlassen, als die Führung entdeckte, dass der Trainer parallele Gespräche mit Chelsea geführt hatte, während er seinen Vertrag nachverhandelte. Sein Nachfolger ist der Portugiese Leonardo Jardim, ehemaliger Ligue-1-Meister mit Monaco. Gruppe A ist machbar, aber Flamengo startet am 7. April mit einem ungetesteten neuen Trainer. Wenn Paquetá und Arrascaeta zusammenspielen, sind sie das am schwersten zu verteidigende Team des Kontinents. Die Ungewissheit ist enorm.

2. Palmeiras — Angetrieben von Revanchegelüsten

Palmeiras verlor das Finale von Lima gegen Flamengo und will Revanche. Diese Motivation ist bei einem Klub mit der institutionellen Stabilität des Verdão und Abel Ferreira als Trainer — dem am längsten amtierenden Trainer desselben Klubs im südamerikanischen Fußball — kein Klischee. Drei Libertadores-Finals in fünf Jahren beweisen eine Konstanz, die kein anderer Klub erreichen kann. Nach dem Abgang von Estêvão zu Chelsea setzen sie auf Vitor Roque als neuen Offensivdreh- und -angelpunkt und auf den Kolumbianer Jhon Arias als Unruheherd über die Flügel. Ihre Gruppe F mit Cerro Porteño, Junior und Sporting Cristal ist die machbarste unter den Hauptkandidaten. Klare DNA: intelligentes Pressing, solide Abwehr, schnelle Umschaltmomente. Sie spielen nicht, um zu gefallen. Sie spielen, um zu gewinnen.

3. Boca Juniors — Die Rückkehr in der schwersten Gruppe

Boca Juniors kehrt nach zwei aufeinanderfolgenden Abwesenheiten in die Gruppenphase zurück und landete in Gruppe D neben Cruzeiro, Universidad Católica und Barcelona SC — der anspruchsvollsten Gruppe für eine argentinische Mannschaft. Leandro Paredes, Weltmeister mit Argentinien und Kapitän des Klubs, bringt Ruhe unter Druck und die Erfahrung eines Spielers, der auf Nationalmannschaftsebene bereits alles gewonnen hat. Doch Boca besitzt etwas, das man nicht trainieren kann: In La Bombonera wird die Atmosphäre in K.-o.-Nächten so entscheidend wie jede Taktik. Sieben gewonnene internationale Finals. Sechs kontinentale Titel. Der Traum von einem siebten Stern, dem ersten seit 2007, bewegt eine ganze Fangemeinde.

4. Corinthians — Der unbequeme Kandidat

Der Timão kehrt nach dem Gewinn der Copa do Brasil gegen Vasco da Gama in die Libertadores zurück, in seiner 19. Teilnahme am Turnier. Trainer Dorival Júnior kommt mit der Legitimität dieses Titels. Gruppe E mit Peñarol, Santa Fe und Platense ist konkurrenzfähig, aber ohne eine dominierende Kraft. Memphis Depay war in der Copa do Brasil entscheidend, kämpft aber zum Auftakt mit einer Muskelverletzung. Und der Transfer, der die meiste Begeisterung weckt, ist Jesse Lingard, der englische Mittelfeldspieler und Ex-Manchester-United-Profi, der am 6. März bis Dezember 2026 unterschrieb und in Südamerika wieder mit Depay zusammentrifft. Das Duo europäischer Stars verleiht Corinthians eine individuelle Dimension, die kein anderes Team im Turnier besitzt.

5. Fluminense — Das Talent mit Risiko

Fluminense führt Gruppe C an, die zugänglichste unter den Hauptkandidaten: Bolívar, Deportivo La Guaira und Independiente Rivadavia. Trainer Luis Zubeldía, der im September 2025 übernahm, hat das Team mit einer stärkeren kollektiven Organisation umgebaut. John Kennedy — der Stürmer, dessen Tor gegen Boca im Maracanã-Finale 2023 Fluminense den ersten Libertadores-Titel überhaupt bescherte — erlebt 2026 seine beste fußballerische Reife. An seiner Seite bleibt Germán Cano ein entscheidender Joker von der Bank. Die Dualität zwischen Qualität und Konstanz bleibt die zentrale Debatte: Hält Zubeldía das Niveau von Anfang 2026, hat Fluminense echte Argumente, das Finale zu erreichen.

3 Überraschungen, die niemand unterschätzt

LDU Quito — Die Albos mit dem Hunger nach kontinentaler Revanche

LDU Quito erreichte 2025 das Halbfinale der Libertadores und schaltete dabei Gegner mit höheren Budgets aus. 2026 verfügt Trainer Tiago Nunes über schlagkräftige Verstärkungen: Deyverson, der brasilianische Stürmer mit Palmeiras-Vergangenheit, als Anspielstation in der Offensive, und Ricardo Adé, der haitianische Innenverteidiger, der seit 2023 eine Säule des Systems ist und eine Schlüsselfigur der haitianischen Nationalmannschaft, die sich für die WM 2026 qualifiziert hat. Gruppe G mit Lanús, Always Ready und Neuling Mirassol bietet die richtigen Voraussetzungen, damit die Albos souverän weiterkommen. Sie waren 2008 Champions, und jedes Mal, wenn sie auf dieser Ebene auftauchen, treibt diese Erinnerung sie an.

Lanús — Die Champions, die sich ihren Platz verdient haben

Lanús ist Sieger der Copa Sudamericana 2025 und der Recopa Sudamericana 2026, ein Titel, der im Maracanã gegen Flamengo gewonnen wurde — das Ergebnis, das Filipe Luis direkt den Job kostete. Trainer Mauricio Pellegrino hat eine disziplinierte, kollektive und in Hin- und Rückspielen sehr unbequeme Mannschaft aufgebaut. Ihr Star ist Spielmacher Marcelino Moreno, der Zehner, der 2025 in 74 Spielen 18 Tore und 18 Vorlagen verbuchte und Angebote von River und Boca ablehnte, um beim Granate zu bleiben. In Gruppe G hat er klare Voraussetzungen, sich souverän zu qualifizieren — und im Achtelfinale will ihn niemand zugelost bekommen.

Independiente del Valle — Das Modell, das jeder kopiert, aber niemand repliziert

IDV ist nicht mehr die Überraschung des Turniers. Es ist das Modell, das jeder studiert und nur wenige replizieren können. Als Gruppenkopf von Gruppe H führen sie die LigaPro 2026 mit 13 Punkten aus sechs Spielen an. Trainer Joaquín Papa, der Uruguayer, der im Dezember 2025 kam, erbte ein so solides Projekt, dass seine Philosophie des hohen Pressings und Offensivfußballs fast nahtlos passte. Jordy Alcívar bleibt der Motor der Mannschaft, und Neuzugang Matías Perelló, der argentinische Flügelspieler von Argentinos Juniors, der zum teuersten Transfer der Klubgeschichte wurde, trifft bereits in der LigaPro. IDV erreichte 2022 das Sudamericana-Finale und 2025 das Libertadores-Halbfinale. In einem Turnier, in dem die Großen unter Erwartungen implodieren, gerät IDV nie aus der Ordnung.

Wer wird den Pokal in Montevideo stemmen?

Die Copa Libertadores 2026 hat keinen klaren Favoriten. Flamengo hat auf dem Papier die besten Spieler, beginnt aber mit einem ungetesteten neuen Trainer. Palmeiras hat die Kontinuität und die Motivation eines Teams, das ein Finale verloren hat und Revanche will. Boca Juniors ist der unberechenbare Faktor, mit La Bombonera als Waffe. Corinthians und Fluminense vervollständigen die Gruppe mit unterschiedlichen Argumenten: Das eine konkurriert besser, als es spielt, das andere spielt besser, als es konkurriert. Und dann gibt es die Teams, die im Achtelfinale niemand treffen will: IDV mit der Solidität seines Systems, LDU mit seiner Halbfinalerfahrung und Lanús mit dem Selbstvertrauen, das einzige Team zu sein, das Flamengo 2026 bereits zweimal geschlagen hat.

"Das Turnier wird nicht in den Gruppen entschieden. Es wird in den Nächten im August und September entschieden, wenn die Margen schrumpfen und Erfahrung mehr wiegt als das Budget. Das Estadio Centenario wartet. Der Champion weiß noch nicht, dass er es ist."