Parità in classifica: i criteri che separano le squadre

Due club chiudono la stagione esattamente con gli stessi punti. Uno dei due è campione, oppure uno retrocede e l'altro no. Da che parte cade la moneta non dipende quasi per nulla da quello che è successo sul campo quel pomeriggio, e dipende quasi interamente da un comma sepolto nel regolamento della competizione: un comma che dice cose diverse in Inghilterra, in Spagna, in Brasile e a un Mondiale.

Non esiste uno standard globale. Alcuni campionati separano i club appaiati guardando i gol segnati e subiti contro tutti. Altri buttano via quel dato e considerano soltanto le due partite che le squadre in parità hanno giocato fra loro. Un terzo gruppo conta le vittorie prima ancora di contare i gol. Dai gli stessi risultati in pasto a tre regolamenti diversi e ottieni tre classifiche diverse, e la differenza non è accademica: ha assegnato titoli e ha fatto retrocedere il club sbagliato.

Due regolamenti, gli stessi identici risultati

La dimostrazione più limpida è arrivata nel 2025-26, quando Inghilterra e Spagna hanno di fatto condotto l'esperimento fianco a fianco.

In Inghilterra ogni parità di punti nella classifica finale è stata risolta dalla differenza reti e da nient'altro. Il Brighton ha chiuso ottavo e il Brentford nono, entrambi a 53 punti, separati da +6 contro +3. Il Chelsea ha chiuso decimo davanti al Fulham, 52 punti a testa, +6 contro -4. Il Newcastle è arrivato dodicesimo davanti all'Everton a quota 49, -2 contro -3. In nessuno dei tre casi è stato consultato il rendimento negli scontri diretti.

In Spagna la stessa stagione ha prodotto sei club in due parità a tre, e nessuna delle due è stata risolta dalla differenza reti. A 43 punti, il Siviglia ha chiuso 13°, l'Alavés 14° e l'Elche 15°: l'esatto contrario dell'ordine per differenza reti. Il Siviglia (-14) aveva raccolto sei punti nella mini-classifica delle partite fra le tre squadre, l'Alavés (-12) cinque, l'Elche (-8) tre, e quella mini-classifica è stata l'unica cosa che ha contato.

La seconda parità è costata a un club il posto nella categoria. Levante, Osasuna e Mallorca hanno chiuso tutte e tre a 42 punti, con sette, cinque e tre punti negli scontri diretti: sono state ordinate 16ª, 17ª e 18ª, e il Mallorca è retrocesso con una differenza reti di -10, mentre il Levante si è salvato a -14. Ordina quegli stessi identici risultati con le regole della Premier League e la sequenza diventa Osasuna, Mallorca, Levante: il Mallorca resta in Liga e a scendere è il Levante. Stessa stagione, stessi punti, stesse partite, regolamento diverso, vittima diversa.

Prima la differenza reti: Inghilterra, Germania, Francia e le altre

Il regolamento della Premier League è sbrigativo. Le posizioni si determinano con i punti; a parità di punti decide la differenza reti; a parità di differenza reti decidono i gol fatti. La sequenza ordinaria è tutta qui. Non c'è alcun criterio legato alle vittorie e non c'è alcun criterio di fair play.

Gli scontri diretti in Inghilterra esistono, ma solo come terzo passaggio e solo a determinate condizioni. Una norma separata, intitolata «Determination of League Table Placings», si applica soltanto se, a stagione conclusa, non è altrimenti possibile stabilire chi è campione, chi retrocede o chi si qualifica a un'altra competizione. A quel punto si guardano i punti nelle partite fra i club in parità, poi i gol segnati in trasferta in quelle partite e infine — e solo nel caso di due club — uno spareggio in campo neutro, con formula, data e sede fissate dal Board. Quello spareggio non è mai stato attivato.

L'Inghilterra ha avuto bisogno dei primi due passaggi due volte, entrambe memorabili. Nel 2011-12 Manchester City e Manchester United hanno chiuso entrambe a 89 punti e il City ha vinto il titolo per differenza reti, +64 contro +56, dopo il gol di Sergio Agüero al 93:20 nella rimonta per 3-2 sul QPR; entrambe erano arrivate a quell'ultima giornata a quota 86 dopo 37 partite. Nel 1988-89 Arsenal e Liverpool hanno chiuso appaiate a 76 punti e appaiate di nuovo a +37, così il campionato è stato deciso dai gol fatti: Arsenal 73, Liverpool 65. A risolverla è stato Michael Thomas al 91' del 2-0 dell'Arsenal ad Anfield il 26 maggio 1989, una partita giocata così tardi perché la stagione era stata prolungata dopo la tragedia di Hillsborough.

La Germania parte allo stesso modo e poi devia in un dettaglio che quasi tutte le sintesi sbagliano. Il regolamento della DFL prevede differenza reti, poi gol fatti, poi il risultato aggregato delle due partite fra i club in parità — l'aggregato, non i punti negli scontri diretti — poi i gol in trasferta in quelle due gare, poi il totale dei gol in trasferta dell'intera stagione, e soltanto allora una gara di spareggio in campo neutro. La Germania continua a contare i gol in trasferta in due passaggi distinti, anni dopo che la UEFA, nel 2021, ha abolito la regola dei gol in trasferta nelle sfide a eliminazione diretta.

Il modello tedesco ha prodotto un titolo assegnato in un modo che un piccolo cambiamento avrebbe rovesciato. Nel 1999-2000 Bayern Monaco e Bayer Leverkusen hanno chiuso entrambe a 73 punti; il Bayern è stato campione per differenza reti, +45 (73-28) contro +38 (74-36), dopo che il Leverkusen aveva perso 2-0 sul campo dell'Unterhaching all'ultima giornata mentre il Bayern batteva il Werder Brema 3-1. Il Leverkusen, in realtà, in stagione aveva segnato più gol: 74 contro 73. Con una regola che mettesse prima i gol fatti, il titolo è suo.

La Francia ha riscritto la propria lista per il 2025-26, e ora vale la pena leggerla con attenzione, perché ogni schema francese anteriore al 2025 è superato. La sequenza della LFP prevede differenza reti generale, poi punti nelle partite fra i club in parità, poi differenza reti in quelle partite, poi gol fatti complessivi, poi il maggior numero di vittorie, poi il maggior numero di vittorie esterne, poi la disciplina (meno punti possibile, con un'ammonizione che vale uno e un'espulsione tre) e infine il sorteggio. In quella revisione sono stati cancellati tre criteri legati ai gol in trasferta e aggiunti i due sulle vittorie. Attenzione al finale: la Ligue 1 non prevede alcuno spareggio, né per il titolo né per la retrocessione. Se la lista si esaurisce, decide il sorteggio.

Scozia e Paesi Bassi appartengono alla stessa famiglia. Il regolamento della SPFL prevede differenza reti, gol fatti, punti nelle partite fra i club interessati e poi differenza reti in quelle stesse partite — criteri applicati a fine stagione oppure, dato che la Premiership si divide in un gruppo dei primi sei e uno degli ultimi sei, dopo 33 giornate. Se non basta e la posizione decide il titolo, il gruppo in cui un club finisce dopo la divisione, la promozione, la retrocessione, la partecipazione ai play-off o la qualificazione europea, si gioca una gara decisiva in campo neutro con 90 minuti, supplementari e rigori, e l'incasso diviso in parti uguali. L'ordine olandese, così come la KNVB lo spiega pubblicamente e non nel regolamento della competizione, è differenza reti, gol fatti, il risultato aggregato degli scontri diretti e poi una gara di spareggio.

L'Eredivisie ha prodotto il margine più stretto di tutti. Nel 2006-07 PSV e Ajax hanno chiuso entrambe a 75 punti e il PSV è stato campione per un solo gol di differenza: +50 (75-25) contro +49 (84-35). All'ultima giornata, il 29 aprile 2007, i club appaiati a 72 punti erano tre. Il PSV ha battuto il Vitesse 5-1, l'Ajax ha vinto 2-0 sul campo del Willem II e l'AZ — che quella mattina guidava per differenza reti — ha perso contro l'Excelsior neopromosso dopo l'espulsione del portiere Boy Waterman al 18'. L'AZ ha chiuso terzo a 72 punti con la miglior differenza reti del campionato, +52.

Prima gli scontri diretti: Spagna, Italia e Portogallo

Il regolamento della RFEF per la prima e la seconda divisione spagnola fissa una sequenza rigidamente escludente. Quando due club sono appaiati, il primo criterio è la differenza reti nelle partite fra loro — differenza reti negli scontri diretti, non punti negli scontri diretti. Solo se quel criterio non basta si passa alla differenza reti generale, poi ai gol fatti complessivi, poi alla graduatoria del fair play e infine a una gara su campo neutro designato dalla RFEF dopo aver sentito LALIGA e i club coinvolti.

Vale la pena sgombrare il campo da un equivoco lessicale, perché fa inciampare di continuo i resoconti in lingua inglese. In spagnolo golaverage particular indica la differenza reti negli scontri diretti e golaverage general la differenza reti complessiva. Nessuno dei due è il «goal average», il vecchio sistema inglese del quoziente reti, che divideva i gol fatti per quelli subiti e che è stato abolito decenni fa. La differenza reti è una sottrazione; il goal average era un rapporto: non sono intercambiabili.

La regola spagnola ha prodotto la migliore illustrazione possibile di quanto pesi il modello. Nel 2006-07 Real Madrid e Barcellona hanno chiuso entrambe a 76 punti. La differenza reti del Barcellona era +45 (78 fatti, 33 subiti); quella del Real Madrid +26 (66 e 40). Il Barcellona era migliore di diciannove gol e ha chiuso secondo, perché il Madrid aveva vinto 2-0 al Bernabéu e pareggiato 3-3 al Camp Nou, partita in cui Lionel Messi segnò una tripletta e Ruud van Nistelrooy firmò il pareggio. Con le regole inglesi quello è il titolo del Barcellona. Con le regole spagnole è il trentesimo del Real Madrid.

L'Italia chiama classifica avulsa la propria tabella degli scontri diretti, ed è il criterio di riferimento per le posizioni ordinarie. Quando i club appaiati sono esattamente due e si contendono un posto che non sia il primo né il 17° o il 18° della zona retrocessione — un posto Champions, per esempio — la sequenza delle NOIF prevede punti negli scontri diretti, differenza reti negli scontri diretti, differenza reti generale, gol fatti e infine sorteggio. Quando i club in parità sono tre o più, e per determinare tutte le altre posizioni, si applica la classifica avulsa: punti nelle partite fra le squadre in parità, differenza reti nelle stesse partite, differenza reti generale, gol fatti complessivi, poi sorteggio.

Il Portogallo appartiene allo stesso gruppo. Stando a quanto riportato dai regolamenti della Liga Portugal, e non alla lettura diretta di un testo ufficiale, la Primeira Liga mette al primo posto il rendimento negli scontri diretti, poi la differenza reti negli scontri diretti, poi la differenza reti generale, poi il maggior numero di vittorie, poi i gol fatti, con la possibilità di una gara in campo neutro quando i club coinvolti sono soltanto due. I gol in trasferta non vengono più conteggiati.

Quando i club appaiati sono tre o più

È qui che i due campionati fondati sugli scontri diretti diventano davvero tecnici, ed è qui che quasi tutte le implementazioni sbagliano. La Spagna costruisce una mini-classifica delle sole partite fra i club in parità, calcolata come se il resto del campionato non esistesse, e parte dai punti di quella mini-classifica. Poi arriva una regola di arresto esplicita, facilissima da non vedere: se tutti i club in parità finiscono con punti diversi nella mini-classifica, la sequenza si ferma lì e non si applica alcun altro criterio. Si passa alla differenza reti negli scontri diretti soltanto se due di loro restano appaiati anche dopo la mini-classifica.

La classifica avulsa italiana funziona, in linea di principio, allo stesso modo: un campionato privato fra i club in parità, prima i punti, poi la differenza reti in quelle partite, prima che venga consultato qualsiasi dato dell'intera stagione. Il Brasile va nella direzione opposta. Lì gli scontri diretti si applicano solo quando i club appaiati sono esattamente due; nel momento in cui un terzo club entra nella parità, gli scontri diretti vengono saltati del tutto e la sequenza prosegue senza di essi.

La versione estrema della parità multipla è un girone in cui sono tutti appaiati, e il Gruppo E di Euro 2024 l'ha consegnata. Romania, Belgio, Slovacchia e Ucraina hanno chiuso tutte a quattro punti. Poiché ogni squadra aveva affrontato tutte le altre, la mini-classifica degli scontri diretti era matematicamente identica a quella del girone — tutte e quattro a quattro punti — e quindi non risolveva nulla. Si è passati alla differenza reti negli scontri diretti: Romania +1 (quattro fatti, tre subiti), Belgio +1 (due e uno), Slovacchia a zero, Ucraina -2. La Romania ha poi scavalcato il Belgio per gol segnati negli scontri diretti, quattro a due, e l'Ucraina è tornata a casa. È stato il primo girone di un Europeo in cui tutte e quattro le squadre hanno chiuso a pari punti, e secondo quanto riportato il primo caso del genere in un grande torneo dal Gruppo E del Mondiale 1994.

Prima le vittorie, poi i gol: il modello che in Europa non usa nessuno

La Série A brasiliana, stando al regolamento della CBF così come riassunto da dettagliate guide brasiliane e non alla lettura del PDF della federazione, scioglie le parità con il numero di vittorie prima ancora di guardare la differenza reti. L'ordine è punti, vittorie, differenza reti, gol fatti, scontri diretti (soltanto fra due club), meno cartellini rossi, meno cartellini gialli, sorteggio. L'effetto pratico è filosofico quanto aritmetico: una squadra che arriva a un certo bottino pareggiando finisce dietro a una che allo stesso bottino arriva vincendo e perdendo.

La MLS segue lo stesso istinto. Le sintesi pubblicate mettono al primo posto i punti — o i punti per partita — poi le vittorie, poi la differenza reti, poi i gol fatti, poi gli scontri diretti all'interno della conference, poi i punti disciplinari, poi le misure di differenza reti in trasferta e in casa, con il lancio della moneta o il sorteggio all'ultimissimo posto. Entrambi questi ordinamenti vanno presi come riportati e non verificati riga per riga, ma il punto centrale non è in discussione: in Brasile e in MLS le vittorie contano più dei gol.

Gli spareggi, e le parità che nessuno scioglie

Gli spareggi decisivi esistono nei regolamenti di Inghilterra, Spagna, Italia, Germania, Scozia e Paesi Bassi, e non si giocano quasi mai. Lo scudetto italiano è finito allo spareggio esattamente una volta nella storia: il Bologna batté l'Inter 2-0 a Roma il 7 giugno 1964, con un autogol di Giacinto Facchetti al 75' e una rete di Harald Nielsen all'84'. L'Italia abolì quelle gare nel 2005-06 e le reintrodusse dal 2022-23, e l'unica disputata da allora è uno spareggio salvezza: Hellas Verona-Spezia 3-1 al Mapei Stadium di Reggio Emilia nel giugno 2023, con entrambe le squadre arrivate a 31 punti nel 2022-23. Federico Faraoni segnò dopo cinque minuti, Ethan Ampadu pareggiò per lo Spezia al 15' e Cyril Ngonge andò a segno due volte prima dell'intervallo; Faraoni fu poi espulso per un fallo di mano sulla linea, ma M'Bala Nzola sbagliò il rigore. Lo Spezia retrocesse. Cinque settimane più tardi, il 7 luglio 2023, la formula venne riscritta.

Quello che la FIGC ora rinnova per decreto ogni stagione non somiglia affatto a quella partita. Un titolo da assegnare fra due club appaiati si decide con uno spareggio secco sul campo del club meglio piazzato nella classifica avulsa — non in campo neutro — senza supplementari e con i rigori subito dopo i 90 minuti. Una parità per il 17° e il 18° posto si decide con uno spareggio di andata e ritorno, con il club meglio piazzato che ospita la gara di ritorno, sul risultato complessivo e senza la regola dei gol in trasferta, di nuovo senza supplementari prima dei rigori. E per il 2026-27 la federazione ha aggiunto una clausola dalla motivazione molto attuale: se un club coinvolto in uno dei due spareggi è finalista di una competizione UEFA, lo spareggio non si gioca e decidono invece i criteri della classifica avulsa, perché nel calendario non è rimasto spazio.

Altrove il quadro è più frammentario. La Liga Profesional argentina, stando al regolamento riassunto da ESPN, prevede differenza reti, gol fatti, scontri diretti, poi la classifica del fair play e infine un sorteggio condotto dal comitato esecutivo della lega — ma rende obbligatoria una gara di spareggio quando la parità riguarda la posizione che decide la retrocessione. Anche la gara decisiva scozzese è subordinata al fatto che ci sia qualcosa in palio. La Francia non prevede spareggi a nessun livello. E in Inghilterra la gara in campo neutro è rimasta nel regolamento senza essere mai usata.

Le regole permettono anche una cosa che quasi tutti i tifosi ritengono impossibile: una parità che semplicemente non viene mai sciolta. La Premier League stabilisce esplicitamente che i club appaiati per punti, differenza reti e gol fatti occupano la stessa posizione in classifica, a meno che non ne dipendano il titolo, la retrocessione o un posto europeo. Le regole scozzesi dicono più o meno la stessa cosa, lasciando che i club siano considerati a tutti gli effetti arrivati in posizione uguale quando non c'è nulla in palio. La Germania si spinge oltre e lo fa a stagione in corso: finché non sono state giocate entrambe le sfide fra due club, si possono applicare soltanto la differenza reti e i gol fatti, e se quei criteri non bastano i due club condividono senz'altro la posizione in classifica.

Coppe e competizioni continentali hanno regole tutte loro

I tornei per nazionali sono un sistema a parte, e uno di essi è appena stato ribaltato. Per il Mondiale 2026 la FIFA ha invertito l'ordine mettendo per primi gli scontri diretti: punti nelle partite fra le squadre in parità, poi differenza reti in quelle partite, poi gol segnati nelle stesse gare, e solo dopo la differenza reti complessiva, i gol complessivi, un punteggio di condotta e il ranking FIFA. A Qatar 2022 e in ogni torneo precedente veniva prima la differenza reti generale, e gli scontri diretti entravano soltanto al terzo passaggio. Non applicate il nuovo ordine ai tornei vecchi, né quello vecchio ai tornei nuovi. L'Europeo mette gli scontri diretti al primo posto da tempo, ed è esattamente per questo che il Gruppo E di Euro 2024 si è risolto in quel modo.

La Champions League ha preso la strada opposta. Da quando nel 2024-25 si è passati alla fase campionato in formato svizzero non esiste alcun criterio di scontro diretto, e non può esistere, perché ogni club affronta otto avversari diversi. Mentre la fase campionato è in corso, la UEFA separa i club appaiati con differenza reti, gol fatti, gol in trasferta, vittorie e vittorie esterne, e i club che restano appaiati condividono la posizione e vengono elencati in ordine alfabetico. Una volta giocate tutte le partite della fase campionato, i criteri restanti sono curiosi e persino eleganti: i punti complessivi dei tuoi avversari, poi la loro differenza reti complessiva, poi i loro gol complessivi, poi la disciplina, poi il coefficiente del club. Se il tuo rendimento non basta a dividervi, ci pensa la difficoltà del calendario che ti è toccato.

Che cosa significa tutto questo se stai simulando una classifica

Un simulatore vale esattamente quanto il suo criterio di ordinamento. Ordinare ogni competizione per punti, poi differenza reti, poi gol fatti riproduce correttamente Inghilterra, Germania, Francia, Scozia e Paesi Bassi, e sbaglia Spagna, Italia, Portogallo, Brasile e MLS — non di poco, ma proprio nelle posizioni a cui la gente tiene. Applicata alla Spagna del 2025-26, quella sola scorciatoia fa retrocedere il club sbagliato.

Altri tre dettagli mettono in crisi quasi tutte le implementazioni. I criteri basati sugli scontri diretti sono giuridicamente inapplicabili finché non si sono giocate entrambe le partite fra i club in parità — lo dicono espressamente i regolamenti tedesco e francese — e quindi una classifica stilata a novembre deve ripiegare sulla differenza reti, qualunque cosa preveda la regola di fine stagione. Inghilterra, Scozia e Germania ammettono posizioni davvero condivise quando dalla parità non dipende nulla, mentre ogni simulatore ordina senza condizioni. E con tre o più club appaiati, Spagna e Italia costruiscono una mini-classifica delle sole partite fra quei club, con la Spagna che si ferma nel momento in cui tutti hanno punti diversi in quella mini-classifica.

Un'ultima avvertenza, ed è la ragione per cui conviene controllare una fonte primaria invece di uno schema riassuntivo. La FIFA ha invertito l'ordine per il Mondiale 2026, la LFP ha cancellato tre criteri sui gol in trasferta e ne ha aggiunti due sulle vittorie per il 2025-26, e la FIGC ha introdotto la clausola sui finalisti europei nel maggio 2026. Una tabella dei criteri corretta nel 2023 oggi è sbagliata. Se vuoi vedere quanto la regola di ordinamento cambia un finale di stagione, il modo più rapido è far girare gli stessi risultati due volte su futsimulator.com sotto due classifiche diverse e guardare l'ordine muoversi.

Simula la tua stagione e guarda chi sta davanti a pari punti

I criteri di parità sembrano una nota a piè di pagina del regolamento finché non tocca a te ordinare una classifica. Il simulatore di futsimulator.com gioca la stagione giornata dopo giornata e poi ordina la classifica con i criteri veri della competizione: dove comanda la differenza reti applica quella, dove comandano gli scontri diretti confronta prima quelli. Le coppie a pari punti di cui parla questo articolo non restano un'ipotesi da manuale: compaiono da sole quando arrivi all'ultima giornata.

Provarlo serve a capire quanto pesa una regola che di solito si legge solo in un asterisco. Simula la stessa stagione più volte e vedrai uno scudetto o una retrocessione cambiare padrone senza che cambi il numero di punti; cambia campionato e vedrai la stessa coppia di squadre invertirsi di posizione. In pochi minuti la differenza fra differenza reti e scontri diretti smette di essere una definizione e diventa una classifica che hai davanti.

"Due squadre possono chiudere con gli stessi punti e gli stessi risultati, e finire in due posti diversi solo per il campionato in cui giocano."

• Simula una stagione completa di Serie A e scorri la classifica finale fino alle squadre a pari punti: sono gli scontri diretti a metterle in ordine.
• Simula poi un campionato che separa con la differenza reti, come la Premier League o la Bundesliga, e confronta come cambia l'ordine a parità di punteggio.
• Cerca nelle simulazioni i gruppi di tre o più squadre appaiate: è lì che entra in gioco la classifica avulsa e il regolamento si complica davvero.
• Simula il singolo scontro diretto fra due squadre appaiate, o mettile in un tabellone a eliminazione diretta, dove la parità si risolve sul campo e non sul regolamento.

"La classifica non finisce con i punti: finisce con il criterio che decide chi li porta più in alto."