Premier Lig 2026-27 başlıyor: yeni bir dönemin rehberi

Premier Lig'de 2026-27 sezonunun perdesi bu Cuma, yani 21 Ağustos akşamı, Orta Avrupa Saati (CET) ile 21:00'de Emirates Stadyumu'nda açılıyor. Açılış afişi bundan daha sembolik olamazdı: 22 yıl sonra ilk kez şampiyonluk yaşayan Arsenal, çeyrek asırdır elit futboldan uzak kalan ve Frank Lampard yönetiminde yeniden yükselen Coventry City'yi konuk edecek. İlk haftanın on maçı Cuma ile Pazartesi arasına yayılıyor ve İngiltere, hafızalardaki en köklü değişimin yaşandığı sezona resmen merhaba diyor.

Sezonun her zamankinden geç başlamasının basit bir açıklaması var: bu yaz Kuzey Amerika'da oynanan ve 19 Temmuz'da İspanya'nın kupayı kaldırmasıyla sona eren Dünya Kupası. İngiliz ligi, milli takımlarından dönen oyunculara nefes aldırmak için 21 Ağustos'a kadar bekledi; buna rağmen birçok ekip, sezon açılışına antrenmanlara henüz yeni katılmış futbolcularla çıkacak.

Yeni bir şampiyon ve el değiştiren bir puan tablosu

Arsenal, geçen sezon 26 galibiyet, 7 beraberlik ve 5 mağlubiyetle topladığı 85 puanla, en yakın rakibi Manchester City'nin yedi puan önünde bitirerek kazandığı şampiyonluğu savunuyor. Bu, kulüp tarihinin dördüncü İngiltere şampiyonluğuydu ve Yenilmezler kadrosunun günlerinden bu yana gelen ilk lig zaferi anlamını taşıyordu. Arkasındaki sıralama şöyle şekillendi: 78 puanla City, 71 puanla Michael Carrick'in Manchester United'ı, 65 puanla Aston Villa ve 60 puanla Liverpool; bu rakam, lig sıralaması üzerinden Şampiyonlar Ligi vizesi getiren gelmiş geçmiş en düşük puan olarak tarihe geçti. Küme düşenler ise Wolves, Burnley ve son haftada kaderi mühürlenen köklü bir camia oldu: West Ham.

Yeni teknik adamların ligi

Yazın en gürültülü gelişmesi bir transfer değil, bir vedaydı: Pep Guardiola, on yılın ve yaklaşık yirmi kupanın ardından Manchester City'den ayrıldı; kulüp şimdiden efsane hocasının heykelini hazırlıyor. Koltuğa, üç yıllık sözleşmeye imza atan ve Chelsea'deki görevini kontratının ortasında bırakan Enzo Maresca oturdu. Stamford Bridge cephesinin yanıtı ise gecikmedi: Londralılar, Ocak ayında henüz bir yılını doldurmadan Real Madrid'den ayrılan Xabi Alonso'yu getirdi.

Liste burada bitmiyor. Liverpool, şampiyonluğun kötü savunulmasının faturasını Arne Slot'a kesti ve yerine, Bournemouth'u altıncı sırada bırakıp gelen Andoni Iraola'yı oturttu. Manchester United, geçici görev süresince 16 maçta 11 galibiyet alıp takımı üçüncülüğe taşıyan Michael Carrick'i 2028'e kadar uzanan sözleşmeyle kalıcı teknik direktör ilan etti. Fulham, geçen sezonun ikinci yarısında Real Madrid'i çalıştıran Álvaro Arbeloa'ya güvendi; İspanyol teknik adam, Pazartesi günü ilk sınavına tam da Xabi Alonso'nun Chelsea'sine karşı çıkacak. Newcastle'da ise Eddie Howe dönemi kapandı: göreve Matthias Jaissle getirildi. Bournemouth, Crystal Palace, Nottingham Forest ve Ipswich de sezona yeni hocayla giren diğer ekipler arasında.

İlk hafta programı: maç maç

• 21 Ağustos Cuma: Arsenal – Coventry City (21:00 CET)
• 22 Ağustos Cumartesi: Hull City – Manchester United (13:30), Everton – Crystal Palace, Ipswich – Sunderland ve Nottingham Forest – Leeds (16:00), Brentford – Tottenham (18:30)
• 23 Ağustos Pazar: Brighton – Aston Villa ve Manchester City – Bournemouth (15:00), Newcastle – Liverpool (17:30)
• 24 Ağustos Pazartesi: Fulham – Chelsea (21:00)

Pazar programının zirvesinde Newcastle ile Liverpool var: Mayıs ayındaki hâllerine kıyasla tanınmaz durumda olan iki proje karşı karşıya geliyor. Maresca yönetimindeki City'nin Bournemouth önündeki ilk sınavına ise orta sahada dev bir boşluk eşlik edecek: kulüp, Rodri'yi kısa süre önce Barcelona'ya sattı.

Arkasında hikâye taşıyan üç yükselen

Coventry, Lampard'ın yönetiminde Championship'i şampiyon olarak tamamladı ve 25 yıl aradan sonra elit lige geri döndü. Ipswich, küme düşmesinin hemen ardından yeniden yükselmeyi başardı; ikinciliği son haftada QPR'ı 3-0 yenerek mühürledi. Hull City ise play-off finalinde Middlesbrough'yu, Oli McBurnie'nin 95. dakikada attığı golle devirdi; dünyanın en pahalı maçı ününü sonuna kadar hak eden finallerden biri daha. İstatistik modelleri üçünü de küme düşme adayı olarak gösteriyor; ne var ki Lampard, bu Çarşamba düzenlenen basın toplantısına tam tersi bir söylemle çıktı: her zamankinden daha aç olduğunu söyledi ve geçen sezon ligde tutunmayı başaran iki yükseleni, Sunderland ile Leeds'i ayna olarak işaret etti.

Paranın konuştuğu yaz

Premier Lig bu yaz şimdiden 2 milyar 100 milyon sterlinlik harcama sınırını geride bıraktı ve tüm zamanların rekoruna doğru ilerliyor. Chelsea, Dünya Kupası'nda İngiltere ile yarı final oynayan Morgan Rogers için Aston Villa'ya 117 milyon sterlin ödeyerek Britanya transfer rekorunu kırdı. Manchester City, birkaç gün önce neredeyse aynısını yapmıştı: Elliot Anderson için Nottingham Forest'a ödenen 116 milyon sterlin, kulüp tarihinin en yüksek bonservisi olarak kayıtlara geçti. Arsenal, şampiyon kadrosunu Newcastle'ın kaptanı Bruno Guimarães ile 75 milyon sterlin karşılığında güçlendirdi; Tottenham ise kendi rekorunu günler içinde iki kez tazeledi: Mateus Fernandes için 85, Sandro Tonali için 92,5 milyon sterlin.

Newcastle'ın yaşadıkları başlı başına bir bölümü hak ediyor: kulüp, dokuz hafta içinde Tonali'yi, Guimarães'i ve Anthony Gordon'u —son isim Barcelona'ya gitti— toplamda yaklaşık 236 milyon sterline elden çıkardı. Anfield'da ise Türk futbolseverlerin çok yakından bildiği buruk bir veda yaşandı: Mohamed Salah, dokuz yılın ve 257 golün ardından bonservisi elinde Trabzonspor'a imza attı; Mısırlı yıldızın Süper Lig'e gelişi, bu yazın en çok konuşulan hamlelerinden biri oldu.

Yeni kurallar ve açılış haftasının eksikleri

Yeni sezon üç kural değişikliğiyle geliyor. Oyun bir kalecinin sakatlığı nedeniyle durursa, kalecinin takımı oyunun yeniden başlamasının ardından bir saha oyuncusunu geçici olarak kenara çekmek zorunda kalacak. VAR artık topun oyun alanının içinde ya da dışında olduğu pozisyonlara ve açık biçimde hatalı ikinci sarı kartlara da müdahale edebilecek. Saç çekmek ise kurallarda ayrıca tanımlandı; aşırı şiddet içerdiğinde doğrudan kırmızı kartla cezalandırılacak. Kadro cephesine gelince: son şampiyon, açılış maçına sakatlıkları süren William Saliba ve Jurriën Timber'dan yoksun çıkacak; Chelsea de Fulham deplasmanında cezalı Wesley Fofana'yı sahaya süremeyecek.

Favori olarak yola çıkan kim?

Opta'nın modeli şampiyonluk ihtimallerini şöyle dağıtıyor: Arsenal yüzde 38, Manchester City yüzde 20,5, Liverpool yüzde 9,2, Manchester United yüzde 6,2 ve Aston Villa yüzde 4,8. Tablonun dibinde ise aynı model üç yükseleni işaret ediyor: küme düşme olasılığı Hull City için yüzde 38,7, Ipswich için yüzde 31,2, Coventry için yüzde 27,9. Yakın geçmiş ise ihtiyatlı olmayı öğütlüyor: geçen sezon Sunderland ve Leeds'in rahatça ligde kalması, modellerin de yanılabildiğinin kanıtı.

"22 yıl sonra gelen bir şampiyon, Guardiola'sız ve Rodri'siz bir City ve yeni sahiplerini ağırlayan beş büyük yedek kulübesi: bir sezonun ilk haftası nadiren bu kadar çok soru işareti dağıtmıştır."