93:20 – die Minute, die Manchester City den Titel gab

Am 13. Mai 2012, um halb fünf am Nachmittag, lag Manchester City im eigenen Stadion mit 1:2 gegen die Queens Park Rangers zurück, eine Mannschaft, die gegen den Abstieg kämpfte. Das Spiel von Manchester United in Sunderland war bereits beendet. City hatte seit vierundvierzig Jahren keine englische Meisterschaft mehr gewonnen.

Wie sie in den letzten Spieltag gingen

City und United starteten punktgleich mit je 86 Punkten in den Tag, wobei City wegen der Tordifferenz vorn lag: +63 gegen +55. Jedes gleiche Ergebnis in beiden Spielen hätte City den Titel gesichert, doch jeder Ausrutscher hätte ihn abgegeben.

In Sunderland gewann United mit 1:0 durch einen Kopfball von Wayne Rooney in der 20. Minute, nach einer Flanke von Phil Jones. Es war sein fünfunddreißigstes Saisontor. Als abgepfiffen wurde, blieben die Spieler von United am Spielfeldrand stehen und starrten auf die Bildschirme.

Das Spiel, das City aus der Hand glitt

Pablo Zabaleta brachte City in der 39. Minute mit einem Schuss in Führung, den Paddy Kenny nicht festhielt und der nach Berührung des Pfostens im Tor landete. Doch in der 48. glich Djibril Cissé aus: Joleon Lescott köpfte den Ball zurück in Richtung Joe Hart, und Cissé las die Situation schneller.

Kurz vor der Stundenmarke wurde Joey Barton wegen eines Ellbogenschlags gegen Carlos Tévez des Feldes verwiesen; auf dem Weg in die Kabine trat er Sergio Agüero und versuchte, Vincent Kompany einen Kopfstoß zu verpassen. QPR blieb in Unterzahl zurück, mit mehr als einer halben Stunde vor sich. Und trotzdem köpfte Jamie Mackie in der 66. Minute nach einer Flanke von Armand Traoré das 1:2.

Die Zahlen zu dem, was danach kam, sind fast absurd. City beendete die Partie mit 44 Torschüssen, dem höchsten je registrierten Wert in einem Spiel der Premier League, mit 81,3 % Ballbesitz, 651 Pässen gegenüber 87 von QPR und 19 Eckbällen gegenüber keinem einzigen. Paddy Kenny hielt zwölfmal. Zwischen dem Tor von Zabaleta und dem Ausgleich reihte City dreiunddreißig Torschüsse ohne Treffer aneinander.

Die beiden Tore

In der 90+2. Minute trat David Silva einen Eckball, und Edin Džeko köpfte den Ball flach neben dem Pfosten ins Netz. 2:2.

Zwei Minuten später spielte Nigel de Jong den Ball flach heraus und schob ihn zu Agüero. Agüero legte an der Strafraumgrenze auf Mario Balotelli ab, Balotelli hielt Anton Ferdinand ab, ging zu Boden und schob den Ball im Fallen zurück in den Weg von Agüero. Ein Kontakt, ein Verteidiger im Rücken, und der Schuss ins lange Eck, der Kenny überwand. Die Uhr zeigte 93:20.

Es ist bis heute die einzige englische Meisterschaft, die durch die Tordifferenz entschieden wurde: City und United beendeten die Saison beide mit 89 Punkten und mit derselben Bilanz von 28 Siegen, 5 Unentschieden und 5 Niederlagen. Die Differenz lautete +64 gegen +56.

"„It's finished at Sunderland, Manchester United have done all they can... Agueroooo! I swear you'll never see anything like this ever again.“"

Woran sich fast niemand erinnert

Es lohnt sich, daran zu erinnern, woher dieses City kam. Es war das vierte Jahr nach der Übernahme des Klubs durch die Abu Dhabi United Group im Jahr 2008 und die zweite vollständige Saison von Roberto Mancini. Der Kader versammelte bereits Vincent Kompany, Yaya Touré, David Silva, Joe Hart und einen Sergio Agüero, der im Sommer zuvor von Atlético Madrid gekommen war. Genutzt hatte all das wenig: Der Klub hatte seit 1968 keine Meisterschaft gewonnen, und seine einzige bedeutende Trophäe der jüngeren Zeit war der FA Cup aus dem Vorjahr.

Agüero sah eine Gelbe Karte, weil er beim Jubeln das Trikot auszog. Heute steht vor dem Etihad eine Statue, die ihn genau in dieser Geste zeigt, wie er das Trikot über dem Kopf kreisen lässt.

Die Vorlage von Balotelli war die einzige, die er in seiner gesamten Karriere in der Premier League gegeben hat. Siebzig Spiele, mehr als eintausendzweihundert versuchte Pässe, neunhundert angekommene und genau einer, der zu einem Tor führte.

Und QPR blieb drin. Der Klub brauchte, dass Bolton in Stoke nicht gewinnt, und Bolton spielte 2:2: 37 Punkte gegen 36. Nach dem Tor von Agüero, als sie schon wussten, dass sie erstklassig bleiben, spielten die Spieler von QPR den Ball ins Aus und blieben in ihrer eigenen Hälfte, während Gaël Clichy und Joe Hart ihn sich an der Eckfahne zuspielten.

Jene Partie hinterließ außerdem einen Rekord, der bis heute Bestand hat: Es ist die einzige Meisterschaft der Premier League, die in vierunddreißig Spielzeiten durch die Tordifferenz entschieden wurde, und das Tor von Agüero ist weiterhin das späteste, das in diesem Wettbewerb einen Titel entschieden hat. City hat seither mehrere Meisterschaften gewonnen, einige mit sehr viel mehr Vorsprung und sehr viel weniger Leiden. An keine erinnert man sich so wie an diese.

Für City war es der erste Meistertitel seit 1968 und der erste der Premier-League-Ära. Die vorherige bedeutende Trophäe hatte der Klub ein Jahr zuvor gewonnen: den FA Cup 2011.

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