Súper Depor 2000: Die Meisterschaft gegen alle Prognosen

Im August 2026 kehrt Deportivo de La Coruña nach acht Spielzeiten Abwesenheit in Spaniens erste Liga zurück. Ein guter Moment, um daran zu erinnern, dass dieser Klub, der vor zwei Jahren noch in der dritten Spielklasse des spanischen Fußballs antrat, einmal Meister war. Und dass er darauf vierundneunzig Jahre warten musste.

Der Freitag von Riazor

19. Mai 2000, 38. Spieltag, der letzte. Deportivo empfing Espanyol im Riazor mit 66 Punkten, drei mehr als Barcelona und drei mehr als Zaragoza. Ein Unentschieden hätte gereicht. Es wurde ein 2:0 mit Toren von Donato zu Beginn und Roy Makaay vor der Pause, vor rund 35.000 Zuschauern.

Die Abschlusstabelle sah so aus: Deportivo 69 Punkte, Barcelona 64, Valencia 64, Zaragoza 63, Real Madrid 62. Fünf Punkte Vorsprung auf den Zweiten. Das war kein Titel im Fotofinish, sondern eine ganze Saison der Überlegenheit, mit einundzwanzig Siegen an achtunddreißig Spieltagen.

Offiziell gegründet worden war der Klub am 2. März 1906. An jenem Nachmittag im Mai wurde er zur neunten Mannschaft überhaupt, die LaLiga in ihrer gesamten Geschichte gewann.

Wie diese Mannschaft gebaut wurde

Trainer war Javier Irureta, im Amt seit 1998. Das Team hatte ein Grundgerüst, das auf jedem Platz in Spanien wiederzuerkennen war:

• Jacques Songo'o im Tor, davor Manuel Pablo, Naybet, César und Enrique Romero.
• Mauro Silva als Anker im Mittelfeld, dazu Donato, Flávio Conceição und ein junger Lionel Scaloni.
• Fran und Djalminha zum Erfinden, die beiden Spieler, die den Stil des Hauses ausmachten.
• Und vorne Roy Makaay, Pauleta und Turu Flores.

Makaay war im Juli 1999 von Tenerife gekommen, für rund 1.350 Millionen Peseten, etwas mehr als acht Millionen Euro. Sein Debüt gab er am 22. August mit drei Toren beim 4:1 gegen Alavés am ersten Spieltag. Die Saison beendete er mit 22 Toren in 36 Ligaspielen und 26 insgesamt, Torschützenkönig wurde er damit aber nicht: Den Pichichi holte in jenem Jahr Salva Ballesta von Racing mit 27 Treffern.

Wie ungleich dieser Wettbewerb war, erklärt eine einzige Zahl. In der folgenden Saison, 2000/01, verabschiedete Deportivo einen Etat von 9.944 Millionen Peseten, rund sechzig Millionen Euro. Der Etat von Real Madrid, den Florentino Pérez im selben Herbst vorstellte, lag bei 33.250 Millionen, knapp zweihundert Millionen Euro. Mehr als das Dreifache.

Der Elfmeter, der sechs Jahre lang nachhallte

Um zu verstehen, was das Jahr 2000 bedeutete, muss man bis 1994 zurückgehen. Am 14. Mai jenes Jahres empfing Deportivo unter Arsenio Iglesias, ebenfalls am letzten Spieltag und ebenfalls im Riazor, Valencia, mit einem Punkt Vorsprung auf Barcelona. Ein Tor hätte den Titel gebracht.

In der 89. Minute zeigte Schiedsrichter López Nieto auf den Punkt, Elfmeter für Deportivo. Miroslav Djukic trat an, Torwart José Luis González hielt. Das Spiel endete 0:0, Barcelona gewann im Camp Nou, und beide standen am Ende bei 56 Punkten. Über die Vergleichskriterien ging der Titel nach Barcelona.

Jene Saison hatte noch eine Fußnote, an die sich kaum jemand erinnert und die hierher gehört: Torwart Paco Liaño kassierte achtzehn Gegentore in achtunddreißig Spielen, die er alle komplett bestritt. Ein Schnitt von 0,47 pro Partie, der bis heute Rekord in LaLiga ist, eingestellt von Oblak in der Saison 2015/16.

Der erste große Titel kam im Jahr darauf, und auch er hatte ein seltsames Ende. Das Pokalfinale von 1995 gegen Valencia im Bernabéu wurde in der 79. Minute beim Stand von 1:1 wegen eines Regen- und Hagelsturms abgebrochen. Drei Tage später, am 27. Juni, wurde es fortgesetzt, und Alfredo traf in der 81. Minute zum 2:1.

EuroDépor

Der Titel von 2000 eröffnete das beste Jahrzehnt der Klubgeschichte. Fünf Spielzeiten in Folge in der Champions League, von 2000/01 bis 2004/05. Ein weiterer Pokalsieg 2002, der sogenannte Centenariazo: 2:1 gegen Real Madrid im Bernabéu, am 6. März, ausgerechnet in der Nacht, in der der Gegner sein hundertjähriges Bestehen feierte. Dazu drei spanische Supercups.

Und eine Nacht, die bis heute studiert wird. Viertelfinale der Champions League 2003/04: Im San Siro hatte Titelverteidiger Milan mit 4:1 gewonnen. Am 7. April 2004 gewann Deportivo im Riazor vor 29.000 Menschen mit 4:0. Pandiani in der 5., Valerón in der 35., Luque in der 44. und Fran in der 76. Minute. Es war das erste Team der Champions-League-Geschichte, das einen Rückstand von drei Toren aus dem Hinspiel aufholte. Im Halbfinale war Schluss, gegen Porto, das am Ende das Turnier gewann.

"Ein Klub aus einer Stadt mit 250.000 Einwohnern gewann die Meisterschaft, warf Milan raus und spielte fünf Jahre in Folge in der Champions League."

Der Absturz und die Rückkehr

Danach kam der Zerfall, und er dauerte lange. Abstiege 2011, 2013 und 2018. Und 2020 noch einer, in die Segunda B, der Deportivo vier Spielzeiten in Folge in der dritten Spielklasse des spanischen Fußballs festhielt. Parallel dazu ein 2013 eröffnetes Insolvenzverfahren mit Schulden von mehr als 160 Millionen Euro und einem Zahlungsplan, der bis 2048 reichte.

Beides wurde im selben Jahr gelöst. Die Schulden wurden mit Rückendeckung von Abanca vorzeitig getilgt, und das Gericht schloss das Verfahren im September 2024, der Klub stand bei null. Und am 12. Mai 2024 war Deportivo mit einem 1:0 gegen Barça Atlètic im Riazor in den Profifußball zurückgekehrt, durch einen Freistoßtreffer von Lucas Pérez.

Der Aufstieg in die erste Liga gelang am 24. Mai 2026, am vorletzten Spieltag, mit einem 0:2 in Valladolid im strömenden Regen und beiden Toren von Bil Nsongo, einem kamerunischen Stürmer, der in derselben Saison aus der zweiten Mannschaft gekommen war. Deportivo stieg als Zweiter mit 77 Punkten auf, hinter Racing de Santander, in der Saison des 120. Klubjubiläums und mit Antonio Hidalgo auf der Bank.

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