FA Cup und Carabao Cup 2026/27: Termine, Format, Geld

Die beiden englischen Pokalwettbewerbe endeten 2025/26 mit demselben eingravierten Namen. Manchester City gewann den FA Cup und den Carabao Cup, ein nationales Double, das zudem Folgen für die Verteilung der Europapokalplätze in dieser Saison hatte.

Was in der vergangenen Saison geschah

Im Finale des FA Cup am 16. Mai in Wembley gewann City mit 1:0 gegen Chelsea durch ein Tor von Antoine Semenyo kurz nach der Stundenmarke, ein Hackentreffer am kurzen Pfosten nach einer flachen Hereingabe von Erling Haaland. Es ist der achte FA Cup des Klubs und sein viertes Finale in Folge: Keine Mannschaft hatte zuvor vier hintereinander erreicht.

Im Carabao Cup gewann City am 22. März mit 2:0 gegen Arsenal durch zwei Tore von Nico O'Reilly in der 60. und der 64. Minute. Es ist der neunte Ligapokal des Klubs, und er machte Pep Guardiola zum ersten Trainer, der ihn fünfmal gewinnt, vor Clough, Ferguson und Mourinho.

Die beiden Überraschungen der Saison

Am 10. Januar 2026 gewann Macclesfield, ein Klub aus der sechsten Spielklasse, in der Moss Rose vor 5.348 Zuschauern und vor ausverkauftem Haus mit 2:1 gegen Crystal Palace, den amtierenden Titelträger. Es trafen Paul Dawson in der 43. und Isaac Buckley-Ricketts in der 60. Minute; Yéremy Pino verkürzte in der 90. Es ist die größte Überraschung nach Ligaunterschied in der Geschichte des FA Cup: 117 Plätze lagen zwischen den beiden Mannschaften. Und es ist der erste Titelverteidiger, den ein nicht professioneller Klub ausgeschaltet hat, seit 1909, als genau das Crystal Palace gelang.

Ein Detail lastete an jenem Tag auf der Kabine von Macclesfield: Der 21-jährige Stürmer Ethan McLeod war im Dezember bei einem Verkehrsunfall ums Leben gekommen, zwischen der zweiten und der dritten Runde. Seine Eltern waren im Stadion und feierten mit der Mannschaft. Tage später versuchte Crystal Palace, dem Sechstligisten seine 45 Prozent der Einnahmen aus dem Kartenverkauf zu überlassen; der Verband schrieb beiden Klubs und untersagte es, weil es gegen das Reglement des Wettbewerbs verstieß.

Am selben Tag gewann City in einem anderen Stadion mit 10:1 gegen Exeter City aus der League One, vor 50.705 Zuschauern: der höchste Sieg eines Erstligisten im FA Cup seit 1960. Der ganze Wettbewerb passt in diesen einen Nachmittag.

Und das waren nicht die einzigen. Wrexham warf Nottingham Forest nach einem 3:3 im Elfmeterschießen raus, der Drittligist Mansfield gewann in der Bramall Lane und in Turf Moor, Port Vale erreichte nach einem Sieg über Sunderland zum zweiten Mal in seiner Geschichte das Viertelfinale, und Southampton aus der Championship schaltete jenes Arsenal aus, das auf dem Weg zum Meistertitel war.

Und im Ligapokal warf Grimsby Town aus der vierten Spielklasse am 27. August 2025 Manchester United in der Blundell Park raus: 2:2 nach Verlängerung und 12:11 in einem Elfmeterschießen mit vierundzwanzig Schützen.

Der Terminkalender 2026/27

Für den FA Cup gingen 743 Meldungen ein. Sechs Qualifikationsrunden reduzieren 651 Klubs auf die 32 Plätze der ersten Hauptrunde.

• Erste Runde (Einstieg von League One und League Two): Samstag, 7. November 2026.
• Zweite Runde: Samstag, 5. Dezember 2026.
• Dritte Runde (Einstieg von Premier League und Championship): Samstag, 9. Januar 2027.
• Vierte Runde am 13. Februar, fünfte am 6. März, Viertelfinale am 3. April, Halbfinale am 24. April.
• Finale: Samstag, 22. Mai 2027 in Wembley.

Im Carabao Cup gab es eine Vorrunde, und die bestritten Tranmere, Crawley, York City und Rochdale. Die erste Runde fällt auf das Wochenende vom 7. bis 9. August; die elf Klubs der Premier League ohne europäischen Wettbewerb steigen ab dem 24. August in der zweiten Runde ein, und die neun, die in Europa spielen, kommen im September in der dritten Runde dazu. Die Halbfinals werden im Januar und Februar in Hin- und Rückspiel ausgetragen, und das Finale ist am Sonntag, dem 21. März 2027, in Wembley.

Regeln, die man kennen sollte

Ab der ersten Runde gibt es im FA Cup keine Wiederholungsspiele mehr: Sie wurden ab 2024/25 durch eine Vereinbarung zwischen dem Verband und der Premier League abgeschafft, um den erweiterten europäischen Kalender unterzubringen, und auch 2026/27 gibt es sie nicht. Jedes Unentschieden wird mit einer Verlängerung über zweimal fünfzehn Minuten und, falls nötig, mit einem Elfmeterschießen entschieden.

Der Sieger des FA Cup qualifiziert sich für die Europa League, selbst wenn er absteigt oder gar nicht in der ersten Liga spielt. Der Sieger des Carabao Cup kommt in die Qualifikationsrunde der Conference League. Das ist keine Theorie: City gewann beide Wettbewerbe und war ohnehin in der Champions League, also rutschten die beiden Plätze in der Tabelle der Premier League nach unten bis auf den achten Rang.

Das Geld, an dem man den Unterschied sieht

Die Prämien im FA Cup steigen stufenweise, und der große Sprung liegt beim Übergang von der letzten Qualifikationsrunde in die erste Hauptrunde: von 9.375 Pfund auf 47.750, mehr als das Fünffache. Die dritte Runde zu erreichen ist 121.500 Pfund wert, das Finale zu gewinnen 2.120.000.

Außerdem bekommt in den Qualifikationsrunden und in den ersten drei Hauptrunden auch der Verlierer Geld, was jede Partie für kleine Klubs zu echten Einnahmen macht. Im Carabao Cup ist das Preisgeld deutlich niedriger, und der Wert für bescheidene Klubs liegt in den Zuschauereinnahmen und im Fernsehen, nicht im Scheck.

"Ein Klub aus der sechsten Liga bekam Geld dafür, den Titelverteidiger auszuschalten, und dieser Scheck wiegt in seinem Etat schwerer als die zwei Millionen für das Finale im Etat des Siegers."

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