FA Cup y Carabao Cup 2026/27: fechas, formato y dinero

Las dos copas inglesas terminaron 2025/26 con el mismo nombre grabado. El Manchester City ganó la FA Cup y la Carabao Cup, un doblete doméstico que además tuvo consecuencias en el reparto de plazas europeas de esta temporada.

Lo que pasó el año pasado

En la final de la FA Cup, el 16 de mayo en Wembley, el City ganó 1-0 al Chelsea con un gol de Antoine Semenyo pasada la hora de juego, un taconazo en el primer palo tras un centro raso de Erling Haaland. Es la octava FA Cup del club y su cuarta final consecutiva: ningún equipo había llegado a cuatro seguidas.

En la Carabao Cup, el 22 de marzo, el City ganó 2-0 al Arsenal con dos goles de Nico O'Reilly en los minutos 60 y 64. Es su novena Copa de la Liga y convirtió a Pep Guardiola en el primer entrenador que la gana cinco veces, por delante de Clough, Ferguson y Mourinho.

Las dos sorpresas de la temporada

El 10 de enero de 2026, en Moss Rose y ante 5.348 espectadores con el cartel de no hay billetes, el Macclesfield —de sexta categoría— ganó 2-1 al Crystal Palace, que era el campeón vigente. Marcaron Paul Dawson en el 43 y Isaac Buckley-Ricketts en el 60; Yéremy Pino descontó en el 90. Es la mayor sorpresa por diferencia de categorías en la historia de la FA Cup: 117 puestos de distancia entre los dos equipos. Y el primer campeón defensor eliminado por un no profesional desde 1909, cuando el que lo hizo fue precisamente el Crystal Palace.

Hay un detalle que aquel día pesaba en el vestuario del Macclesfield: su delantero Ethan McLeod, de 21 años, había muerto en un accidente de tráfico en diciembre, entre la segunda y la tercera ronda. Sus padres estuvieron en el campo y celebraron con la plantilla. Días después el Crystal Palace intentó cederle al club de sexta su 45% de la taquilla; la Federación escribió a los dos clubes y lo bloqueó por incumplir el reglamento de la competición.

Ese mismo día, en otro estadio, el City le ganaba 10-1 al Exeter City de League One ante 50.705 espectadores: la mayor goleada de un equipo de Primera en la FA Cup desde 1960. La competición entera cabe en esa tarde.

Y no fueron las únicas. El Wrexham eliminó al Nottingham Forest en los penaltis tras un 3-3, el Mansfield de tercera ganó en Bramall Lane y en Turf Moor, el Port Vale llegó a cuartos por segunda vez en su historia tras ganar al Sunderland, y el Southampton, de Championship, eliminó al Arsenal que iba camino del título.

Y en la Copa de la Liga, el 27 de agosto de 2025, el Grimsby Town, de cuarta categoría, eliminó al Manchester United en Blundell Park: 2-2 tras la prórroga y 12-11 en una tanda de veinticuatro penaltis.

Calendario 2026/27

La FA Cup recibió 743 inscripciones. Seis rondas previas van reduciendo 651 clubes hasta las 32 plazas de la primera ronda.

• Primera ronda (entran League One y League Two): sábado 7 de noviembre de 2026.
• Segunda ronda: sábado 5 de diciembre de 2026.
• Tercera ronda (entran Premier League y Championship): sábado 9 de enero de 2027.
• Cuarta ronda 13 de febrero, quinta 6 de marzo, cuartos 3 de abril, semifinales 24 de abril.
• Final: sábado 22 de mayo de 2027 en Wembley.

En la Carabao Cup hubo ronda preliminar, y la jugaron el Tranmere, el Crawley, el York City y el Rochdale. La primera ronda es el fin de semana del 7 al 9 de agosto; los once equipos de Premier sin competición europea entran en segunda ronda, a partir del 24 de agosto, y los nueve que sí juegan en Europa entran en tercera, en septiembre. Las semifinales se juegan a doble partido en enero y febrero, y la final es el domingo 21 de marzo de 2027 en Wembley.

Reglas que conviene tener claras

No hay partidos de desempate en la FA Cup desde la primera ronda: se eliminaron a partir de 2024/25 por acuerdo entre la Federación y la Premier League para encajar el calendario europeo ampliado, y siguen sin existir en 2026/27. Todo empate se resuelve con prórroga de dos tiempos de quince minutos y, si hace falta, penaltis.

El campeón de la FA Cup se clasifica para la Europa League aunque descienda o no esté en Primera. El de la Carabao Cup entra en la ronda previa de la Conference League. Esto no es teórico: el City ganó las dos y ya estaba en Champions, así que las dos plazas bajaron por la tabla de la Premier hasta el octavo puesto.

El dinero, que es donde se ve la diferencia

El premio de la FA Cup crece de forma escalonada, y el salto grande está en el paso de la última ronda previa a la primera ronda: de 9.375 libras a 47.750, más de cinco veces más. Llegar a la tercera ronda vale 121.500 libras y ganar la final, 2.120.000.

Además, en las rondas previas y en las tres primeras rondas también cobra el que pierde, lo que convierte cada eliminatoria en ingresos reales para clubes pequeños. En la Carabao Cup el premio en metálico es mucho menor y el valor para los clubes modestos está en la taquilla y en la televisión, no en el cheque.

"Un club de sexta división cobró por eliminar al campeón, y ese cheque pesa más en su presupuesto que los dos millones de la final en el del ganador."

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