El Milagro de Berna: Alemania 1954 y el fin de Hungría

El 4 de julio de 1954, a los ocho minutos de la final del Mundial, Hungría ganaba 2-0 y todo transcurría según lo previsto. El Equipo de Oro llevaba cuatro años sin perder un partido. Había humillado a Inglaterra en Wembley. Y en la fase de grupos de ese mismo torneo le había metido ocho goles al rival que tenía enfrente. Noventa minutos después, Alemania Federal era campeona del mundo.

El mejor equipo que no ganó nada

El Aranycsapat de Gusztáv Sebes llegaba a Berna con una racha de 31 partidos sin derrota —algunas fuentes cuentan 32 si se incluye un amistoso no oficial—, iniciada en junio de 1950. Por el camino había ganado 6-3 en Wembley en noviembre de 1953, la primera derrota de Inglaterra en casa ante un rival no británico. Puskás, Kocsis, Czibor, Hidegkuti: era, con diferencia, el mejor equipo del planeta.

Su camino al partido decisivo tampoco fue plácido. En cuartos superó 4-2 a Brasil en la llamada Batalla de Berna, un partido tan violento que el árbitro inglés Arthur Ellis expulsó a tres jugadores y las peleas continuaron en los vestuarios. En semifinales eliminó a Uruguay por 4-2, ya en la prórroga tras un 2-2.

El 8-3 que engañó a todo el mundo

El 20 de junio, en la fase de grupos, Hungría había arrollado 8-3 a Alemania Federal. El dato es cierto, pero incompleto sin el matiz: Sepp Herberger alineó deliberadamente un equipo debilitado, con suplentes y jugadores fuera de posición, porque ya pensaba en el desempate ante Turquía. No hay evidencia de que buscara perder ese partido concreto; fue gestión de plantilla, no un amaño de resultado. La diferencia importa.

Aquel partido tuvo consecuencias: una entrada de Werner Liebrich sobre el tobillo izquierdo de Puskás casi le secciona el ligamento. El médico húngaro llegó a decir que sería un milagro que llegase a jugar la final. Jugó, pero no estaba recuperado, y las crónicas de la época lo describen como una sombra de sí mismo.

Ochenta y cuatro minutos bajo la lluvia

La final se jugó en el Wankdorf de Berna ante 62.500 espectadores, con William Ling como árbitro —el primer inglés en dirigir una final de Mundial— y bajo una lluvia intensa que dejó el campo pesado. Los alemanes bautizaron aquellas condiciones como Fritz-Walter-Wetter, el tiempo de Fritz Walter: su capitán había contraído malaria como prisionero de guerra en la Unión Soviética y rendía mucho peor con calor.

• Minuto 6: Puskás adelanta a Hungría.
• Minuto 8: Czibor hace el 0-2.
• Minuto 10: Morlock recorta.
• Minuto 18: Rahn empata.
• Minuto 84: Rahn marca el 3-2 definitivo.

Faltaba todavía el episodio más discutido del partido. Ya en los minutos finales, Puskás marcó el empate y el juez de línea galés Mervyn Griffiths señaló fuera de juego; Ling anuló el gol. Los húngaros sostuvieron siempre que el árbitro lo había concedido primero y se retractó tras consultar. Las imágenes de la época no permiten un veredicto concluyente en ningún sentido, y las fuentes ni siquiera coinciden en el minuto exacto: se citan cifras entre el 85 y el 87. Sigue siendo una controversia abierta, no un caso resuelto.

Lo que se ha exagerado durante setenta años

Dos elementos de esta historia se cuentan habitualmente con más certeza de la que soportan.

El primero son las botas. Adi Dassler equipó a Alemania con calzado mucho más ligero que el británico que usaba Hungría, y con tacos intercambiables que permitían adaptarse al barro; el cambio se hizo conforme empeoraba el terreno. Todo eso está documentado. Lo que no puede sostenerse es cuánto influyó en el resultado, y tampoco que Adidas inventara los tacos atornillables: la tecnología ya existía y su mérito fue aplicarla y mejorarla.

El segundo es el dopaje. Lo verificado es que los jugadores alemanes recibieron inyecciones durante el torneo que, según la versión oficial del médico del equipo, eran de vitamina C, y que en octubre de 1954 un examen en la clínica universitaria de Düsseldorf detectó daños hepáticos en buena parte de la plantilla. Un estudio de 2010 planteó la hipótesis de que aquellas inyecciones pudieran haber contenido Pervitina, una metanfetamina. Es una hipótesis con indicios, no una prueba. Y conviene recordar el marco: en 1954 el dopaje no era ilegal, la FIFA no introdujo controles hasta 1966.

Dos países, dos destinos

Para la Alemania Federal, apenas nueve años después del final de la guerra, aquel título funcionó como algo más que un trofeo. Los historiadores lo describen como la hora de nacimiento simbólica de la República Federal: la primera vez que los alemanes occidentales pudieron expresar orgullo colectivo a través de un logro que no era militar.

Hungría siguió el camino contrario. En noviembre de 1956, con el Honvéd —donde jugaba el grueso del equipo— disputando la Copa de Europa, estalló la revolución en Budapest. El plantel se quedó en Viena y organizó una gira en lugar de volver. Al regresar en enero de 1957, varios decidieron no vivir más en Hungría: Puskás acabó en el Real Madrid, y Kocsis y Czibor en el Barcelona. El mejor equipo del mundo se disolvió sin haber ganado nunca un Mundial.

"Hungría perdió el único partido de cuatro años en el que no podía permitírselo. Ninguna racha protege de una final."

Es el partido único más tentador de repetir de toda la historia del fútbol.

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