Manchester City 2017-18: musim seratus poin yang legendaris

Pada 13 Mei 2018, di menit ke-94 pekan terakhir, Gabriel Jesus menjinakkan umpan panjang Kevin De Bruyne dan mencungkil bola melewati kiper Southampton, Alex McCarthy. Itu adalah gol ke-106 Manchester City di Premier League musim tersebut dan poin ke-100 mereka. Belum pernah ada tim yang menembus tiga digit sepanjang sejarah turnamen ini. Delapan musim kemudian, masih belum ada satu pun yang melakukannya lagi. Sore itu di St Mary's menjadi titik akhir dari kampanye paling dominan yang pernah disaksikan sepak bola Inggris sejak liganya bernama Premier League, dan dari sebuah musim yang hari ini berfungsi bukan sebagai kenangan, melainkan sebagai satuan ukuran.

Tahun kedua Guardiola

Konteksnya membantu memahami betapa besar apa yang terjadi. Pada musim pertamanya di Inggris, 2016-17, Pep Guardiola finis ketiga dengan 78 poin dan tanpa satu gelar pun, sesuatu yang tidak pernah menimpanya sebagai pelatih. Musim panas berikutnya City merombak skuad di sekitar satu gagasan yang sangat konkret tentang cara mereka ingin bermain: kiper yang memulai serangan dengan kakinya, bek sayap yang masuk ke dalam, dan lini tengah yang tidak menghadiahkan bola di bawah tekanan. Musim 2017-18 dibuka dengan satu kemenangan dan satu hasil imbang, lalu sejak pertandingan ketiga tim itu berhenti menyerupai apa pun yang pernah terlihat di kompetisi tersebut.

Delapan belas kemenangan beruntun

City bermain imbang 1-1 melawan Everton pada pekan kedua dan sejak itu merangkai delapan belas kemenangan liga secara beruntun, antara Agustus dan Desember 2017. Itu menjadi rekor Premier League sekaligus rekor divisi teratas Inggris. Ketika rentetan itu terputus di penghujung tahun, keunggulan di klasemen sudah terlalu jauh untuk dikejar. Gelar dipastikan ketika masih tersisa lima pekan, menyamai penahbisan juara paling cepat yang pernah tercatat. Dan yang benar-benar mencolok bukan hanya sebanyak apa mereka menang, melainkan sesedikit apa mereka kalah: dua kekalahan dalam 38 pertandingan dan hanya empat hasil imbang sepanjang musim.

Rekor-rekor yang berjatuhan

Daftar catatannya panjang dan nyaris semuanya masih utuh. Anehnya, City tidak membawa pulang Sepatu Emas tahun itu: Mohamed Salah menutup musim dengan 32 gol dan Sergio Agüero, pencetak gol terbanyak timnya di liga, berhenti di angka 21. Yang dilakukan City adalah menyebar gol ke seluruh skuad dan mencatatkan angka-angka kolektif tertinggi yang pernah disaksikan kompetisi ini. Kevin De Bruyne menutup musim sebagai pemain dengan assist terbanyak di liga, yaitu 16, termasuk assist untuk gol yang bernilai 100 poin. Inilah angka-angka yang ditinggalkan tim tersebut:

• 100 poin: satu-satunya klub yang mencapai tiga digit di Premier League. Rekor sebelumnya adalah 95 poin milik Chelsea pada 2004-05.
• 32 kemenangan dari 38 pertandingan, dengan empat hasil imbang dan hanya dua kekalahan.
• 106 gol dicetak, angka tertinggi dalam satu musim Premier League.
• Selisih gol plus 79, dengan hanya 27 gol kebobolan.
• 18 kemenangan liga beruntun antara Agustus dan Desember 2017, rekor divisi teratas Inggris.
• 16 kemenangan tandang dan 50 poin yang dikumpulkan di luar kandang, keduanya rekor kompetisi.
• Keunggulan 19 poin atas Manchester United, margin terbesar dalam sejarah turnamen.
• Gelar dipastikan secara matematis ketika masih tersisa lima pekan pertandingan.

Gol yang bernilai satu abad poin

City tiba di pekan terakhir dengan 97 poin. Menang di Southampton berarti mencapai 100; hasil lain apa pun akan membiarkan angka bulat itu menggantung, dan bersamanya label yang tidak akan pernah bisa direbut siapa pun dari mereka. Pertandingan masuk ke masa tambahan tanpa gol. Lalu De Bruyne mengangkat kepala dan mengirim umpan panjang melewati barisan pertahanan; Gabriel Jesus mengontrolnya sambil berlari dan mencungkilnya di atas McCarthy. Southampton, yang butuh poin untuk mengamankan status bertahan, akhirnya tetap selamat berkat apa yang terjadi di lapangan lain. Dan City menjadi klub pertama sekaligus satu-satunya yang menembus seratus poin di Premier League, memateraikan tonggak itu lewat gol pada masa tambahan di pertandingan terakhir musim.

Bagaimana nasib rekor-rekor itu sekarang

Delapan musim kemudian, sebagian besar catatan itu masih berdiri, dan yang jatuh pun hanya sebatas disamai, bukan dilampaui. Liverpool 2019-20 adalah yang paling dekat menyentuh semuanya sekaligus: 99 poin, 32 kemenangan, dan delapan belas kemenangan beruntun, artinya persis sama dengan City pada dua dari tiga kategori dan tertinggal satu poin pada kategori utamanya. City sendiri menyamai 32 kemenangannya setahun berikutnya, pada musim dengan 98 poin. Namun angka bulat itu, angka yang memberi nama pada tim tersebut, tetap menjadi milik mereka seorang.

• Angka 100 poin masih utuh: yang paling dekat adalah 99 poin milik Liverpool pada 2019-20.
• Torehan 32 kemenangan disamai City sendiri pada 2018-19 dan oleh Liverpool pada 2019-20.
• Rentetan 18 kemenangan beruntun disamai Liverpool antara Oktober 2019 dan Februari 2020.
• Torehan 106 gol masih menjadi yang terbanyak dalam satu musim Premier League.
• Keunggulan 19 poin juga belum terlampaui: Liverpool 2019-20 berhenti di 18.

Mengapa musim itu masih menjadi tolok ukur

City versi itu tidak memenangi semuanya. Mereka tersingkir di perempat final Liga Champions oleh Liverpool dengan agregat 5-1, dan juga tidak merampungkan musim tanpa kekalahan seperti Arsenal 2003-04. Mereka memang memenangi Piala Liga, mengalahkan Arsenal 3-0 di final Wembley, dan menyapu bersih perlombaan gelar liga. Delapan tahun berselang, setiap kali sebuah tim membuka Premier League dengan kencang, rujukan yang langsung muncul selalu sama: berapa poin yang mereka kumpulkan dibandingkan tempo musim 2017-18. Itu mungkin ringkasan terbaik atas apa yang dicapai tim tersebut. Mereka bukan sekadar memenangi liga: mereka menjelma menjadi skala untuk menilai semua yang datang sesudahnya.

"Seratus poin, 106 gol, 32 kemenangan, dan keunggulan 19 angka: musim yang menetapkan langit-langit Premier League."

• Simulasikan seluruh 38 pekan Premier League dan lihat apakah timmu bisa mencapai 100 poin.
• Ubah hasil mana pun sepanjang musim dan amati bagaimana klasemen akhir bergeser.
• Bandingkan simulasimu dengan klasemen asli untuk melihat di mana rekor itu diraih.
• Cek superkomputer untuk melihat peluang juara setiap klub.

"Buka simulator Premier League dan buktikan betapa sulitnya mengumpulkan 100 poin."