Proprietari statunitensi in Premier League: mappa 2026

Il 19 dicembre 2024 The Friedkin Group ha chiuso l'acquisto del 98,8% dell'Everton e il club del Merseyside è diventato il decimo della Premier League sotto controllo maggioritario statunitense. Quel giorno era ancora una notizia da prima pagina. Un anno e mezzo dopo non lo è più: nella stagione 2025-26 undici dei venti club della massima divisione inglese erano in mano a individui, famiglie o fondi degli Stati Uniti. È più di metà dello spogliatoio degli azionisti del campionato più ricco del mondo.

Il ricambio della scorsa stagione non ha spostato l'ago. L'Arsenal ha vinto il titolo con 85 punti, e sono retrocesse West Ham United, Burnley e Wolverhampton Wanderers. Delle tre, solo il Burnley aveva proprietà statunitense, quella di Alan Pace. E delle tre promosse — Coventry City, Ipswich Town e Hull City — quella che arriva con capitale degli Stati Uniti è l'Ipswich, di proprietà di Gamechanger 20 Ltd, il veicolo dietro cui c'è ORG Portfolio Management, società che gestisce il denaro del fondo pensione dei servizi di sicurezza pubblica dell'Arizona. Uno esce, un altro entra, il conto resta.

Chi possiede che cosa, club per club

Il Manchester United resta il caso fondativo. La famiglia Glazer ha comprato il club nel 2005 per 790 milioni di sterline con un leveraged buyout, cioè caricando buona parte del prezzo come debito sul club stesso. Dal 2024 Sir Jim Ratcliffe e INEOS sono azionisti di minoranza e guidano l'area sportiva, ma il pacchetto di controllo resta dei Glazer. Nel giugno del 2026 Bloomberg ha riferito che alcuni membri della famiglia stavano valutando di vendere la propria quota; conviene sottolineare che si tratta di un'informazione giornalistica e che non esiste alcun processo formale di vendita annunciato dal club.

Il Liverpool appartiene a Fenway Sports Group dall'ottobre del 2010, quando John W. Henry pagò 300 milioni di sterline. L'Arsenal è interamente di proprietà di Kroenke Sports & Entertainment dall'agosto del 2018, quando Stan Kroenke comprò il 30% di Alisher Usmanov per 550 milioni di sterline e tolse il club dalla borsa. Il Chelsea ha cambiato mano nel maggio del 2022: il consorzio guidato da Todd Boehly e Clearlake Capital ha chiuso l'operazione con un prezzo d'acquisto di 2.500 milioni di sterline. Dentro quel consorzio Clearlake conserva il 61,5%; il resto si divide fra Boehly, Mark Walter e lo svizzero Hansjörg Wyss. La tensione fra Boehly e Clearlake su chi compra chi va avanti da anni sulla stampa britannica e nel 2026 era ancora irrisolta.

Il resto della mappa, con le partecipazioni verificate:

• Aston Villa: V Sports, società dell'egiziano Nassef Sawiris e dello statunitense Wes Edens, con circa il 34,4% ciascuno e il fondo Atairos come socio di minoranza.
• Fulham: Shahid Khan, proprietario dei Jacksonville Jaguars, dal luglio del 2013.
• Bournemouth: Black Knight Football Club, di Bill Foley, dal dicembre del 2022.
• Leeds United: 49ers Enterprises, il braccio d'investimento dei San Francisco 49ers, con il controllo totale dal 2023.
• Crystal Palace: Woody Johnson, proprietario dei New York Jets, ha comprato nel 2025 il 43% che era di John Textor per un prezzo riferito di 190 milioni di sterline; anche Josh Harris e David Blitzer sono azionisti e il presidente Steve Parish conserva circa il 10%.
• Everton: The Friedkin Group, di Dan Friedkin, con il 98,8%.
• Manchester City: non è un club statunitense, ma Silver Lake mantiene all'incirca il 18% del City Football Group.

E sotto la Premier League il fenomeno è ancora più fitto: il Wrexham con Ryan Reynolds e Rob McElhenney, il Birmingham City con Knighthead Capital e Tom Brady come socio di minoranza, il Norwich con Mark Attanasio, il Portsmouth con Michael Eisner, lo Swansea City con investitori statunitensi. Il denaro degli Stati Uniti non cerca più solo la vetrina; cerca la scala.

Lo sconto della retrocessione

La domanda utile non è chi compra, ma perché compra qui. La risposta parte dalle dimensioni del business: i ricavi della Premier League sono passati da 205 milioni di sterline nel 1992 a circa 6.100 milioni tre decenni dopo, e il pacchetto di diritti negli Stati Uniti, in mano a NBC Sports, si misura in miliardi di dollari. Per un investitore abituato alle franchigie della NFL, il cui valore medio si aggira sui 5.000 milioni di dollari, un club storico inglese con un pubblico globale è stato per anni, semplicemente, a buon mercato.

A buon mercato per una ragione precisa: la retrocessione. Nello sport statunitense una franchigia è un posto permanente. Nessuna squadra della NFL, della NBA o della MLB scende di categoria per aver giocato male; la peggiore della lega sceglie per prima al draft. In Inghilterra quel posto si perde, e con esso i ricavi televisivi che sostengono la valutazione dell'asset. Quel rischio funziona come uno sconto sul prezzo d'acquisto e allo stesso tempo è ciò che più mette a disagio il compratore una volta che ha firmato.

L'Ipswich Town è la dimostrazione perfetta. Un fondo pensione dell'Arizona ha visto il proprio asset salire in Premier League nel 2024, scendere un anno dopo e risalire nel 2026. Nessun modello finanziario statunitense contempla che il valore di una franchigia si muova così per quello che succede in novanta minuti di maggio. È esattamente quella volatilità a spiegare tutto quello che viene dopo.

Franchigia è la parola proibita

A Old Trafford il gruppo di tifosi The 1958 organizza da anni proteste contro i Glazer, compreso un sit-in dentro lo stadio dopo un derby di Manchester, dopo che il club aveva alzato del 5% il prezzo dell'abbonamento per il 2025-26 nonostante le richieste di congelamento. Il vocabolario di quelle proteste è sempre lo stesso: debito, mercificazione e soprattutto l'accusa di voler trasformare il club in una franchigia.

Conviene affinare la diagnosi, perché il passaporto non è la variabile rilevante. Ciò che provoca il rifiuto è la struttura finanziaria, e quella struttura non è esclusivamente statunitense. I Glazer hanno comprato a debito, sì, ma anche Kroenke ha finanziato il suo acquisto del 30% di Usmanov con un prestito di oltre 550 milioni di sterline di Deutsche Bank, mentre l'operazione del Chelsea è stata eseguita con capitale proprio del consorzio. Ci sono proprietari statunitensi che ricorrono alla leva e altri no. Fonti consultate da ESPN hanno inoltre respinto l'idea che esista un'agenda comune fra i proprietari statunitensi per importare tetti salariali, draft o partite ufficiali fuori dall'Inghilterra.

La Superlega durata 48 ore e tutto quello che ha lasciato

Nell'aprile del 2021 dodici club annunciarono la Superlega europea. Sei erano inglesi: Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester United, Manchester City e Tottenham Hotspur. Il progetto crollò nel giro di pochi giorni sotto la pressione delle tifoserie e la minaccia del governo britannico di legiferare contro. I sei club accettarono poi un accordo da 22 milioni di sterline con la Premier League — circa 3,5 milioni ciascuno — più una multa sospesa da 25 milioni e la minaccia di una penalizzazione di 30 punti in caso di nuovo tentativo.

L'attrattiva del progetto era proprio la partecipazione garantita e permanente: il modello franchigia trasferito in Europa. Non è un caso che due dei tre promotori inglesi più indicati avessero proprietari statunitensi. E non lo è nemmeno che l'episodio abbia lasciato conseguenze ancora vive nel 2026. Nel dicembre del 2023 la Corte di giustizia dell'Unione Europea ha stabilito che le norme di autorizzazione preventiva di UEFA e FIFA violavano il diritto della concorrenza e costituivano un abuso di posizione dominante. La sentenza non ha approvato la Superlega, ma ha eliminato il veto automatico. A22 ha rilanciato il progetto nel dicembre del 2024 come Unify League, con 96 squadre, quattro livelli, promozioni e retrocessioni e senza membri permanenti; finora nessun grande club si è impegnato pubblicamente.

La conseguenza più duratura è un'altra ed è britannica. Il Football Governance Act 2025 ha ricevuto il royal assent il 21 luglio 2025 e ha creato un regolatore indipendente per i 116 club delle prime cinque categorie maschili inglesi, con un esame legale su proprietari e dirigenti il cui primo blocco è entrato in vigore il 12 dicembre 2025. Comprare un club inglese non è più solo questione di prezzo: c'è un organismo statale che decide se il compratore è idoneo.

"Nessun club inglese è stato comprato per il trofeo: è stato comprato per il bilancio, e il bilancio dipende dal non retrocedere."

Per questo il dibattito ha cambiato forma. Non si discute più se il capitale statunitense arriverà, perché è arrivato ed è rimasto. Si discute che cosa succede quando un modello pensato per leghe chiuse viene applicato a una competizione in cui il fallimento sportivo distrugge valore davvero. Gli undici proprietari della mappa del 2026 hanno imparato quella lezione in modi molto diversi, e qualcuno la sta ancora pagando.

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Gli uffici decidono chi è il padrone del club; il campo decide dove finisce in classifica. Quella seconda parte puoi riprodurla tu:

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