FA Cup e Carabao Cup 2026/27: date, formato e montepremi

Le due coppe inglesi hanno chiuso il 2025/26 con lo stesso nome inciso. Il Manchester City ha vinto la FA Cup e la Carabao Cup, una doppietta interna che ha avuto conseguenze anche sulla distribuzione dei posti europei di questa stagione.

Che cosa è successo l'anno scorso

Nella finale di FA Cup, il 16 maggio a Wembley, il City ha battuto 1-0 il Chelsea con un gol di Antoine Semenyo superata l'ora di gioco, un colpo di tacco sul primo palo dopo un cross rasoterra di Erling Haaland. È l'ottava FA Cup del club e la sua quarta finale consecutiva: nessuna squadra era mai arrivata a quattro di fila.

In Carabao Cup, il 22 marzo, il City ha battuto 2-0 l'Arsenal con due gol di Nico O'Reilly al minuto 60 e al 64. È la sua nona Coppa di Lega e ha reso Pep Guardiola il primo allenatore a vincerla cinque volte, davanti a Clough, Ferguson e Mourinho.

Le due sorprese della stagione

Il 10 gennaio 2026, a Moss Rose e davanti a 5.348 spettatori con il cartello del tutto esaurito, il Macclesfield — di sesta categoria — ha battuto 2-1 il Crystal Palace, che era il campione in carica. Hanno segnato Paul Dawson al 43' e Isaac Buckley-Ricketts al 60'; Yéremy Pino ha accorciato al 90'. È la più grande sorpresa per differenza di categorie nella storia della FA Cup: 117 posizioni di distanza fra le due squadre. Ed è il primo campione in carica eliminato da una squadra non professionistica dal 1909, quando a farlo fu proprio il Crystal Palace.

C'è un dettaglio che quel giorno pesava nello spogliatoio del Macclesfield: il suo attaccante Ethan McLeod, di 21 anni, era morto in un incidente stradale a dicembre, fra il secondo e il terzo turno. I suoi genitori erano allo stadio e hanno festeggiato con la rosa. Giorni dopo il Crystal Palace ha provato a cedere al club di sesta divisione il suo 45% dell'incasso del botteghino; la Federazione ha scritto a entrambi i club e lo ha bloccato perché violava il regolamento della competizione.

Quello stesso giorno, in un altro stadio, il City batteva 10-1 l'Exeter City di League One davanti a 50.705 spettatori: la più larga goleada di una squadra della massima serie in FA Cup dal 1960. L'intera competizione sta dentro quel pomeriggio.

E non sono state le uniche. Il Wrexham ha eliminato il Nottingham Forest ai rigori dopo un 3-3, il Mansfield di terza serie ha vinto a Bramall Lane e a Turf Moor, il Port Vale è arrivato ai quarti di finale per la seconda volta nella sua storia dopo aver battuto il Sunderland, e il Southampton, di Championship, ha eliminato l'Arsenal che era lanciato verso il titolo.

E in Coppa di Lega, il 27 agosto 2025, il Grimsby Town, di quarta categoria, ha eliminato il Manchester United a Blundell Park: 2-2 dopo i supplementari e 12-11 in una serie da ventiquattro rigori.

Calendario 2026/27

La FA Cup ha ricevuto 743 iscrizioni. Sei turni preliminari riducono progressivamente 651 club fino ai 32 posti disponibili nel primo turno.

• Primo turno (entrano League One e League Two): sabato 7 novembre 2026.
• Secondo turno: sabato 5 dicembre 2026.
• Terzo turno (entrano Premier League e Championship): sabato 9 gennaio 2027.
• Quarto turno 13 febbraio, quinto 6 marzo, quarti di finale 3 aprile, semifinali 24 aprile.
• Finale: sabato 22 maggio 2027 a Wembley.

In Carabao Cup c'è stato un turno preliminare, giocato da Tranmere, Crawley, York City e Rochdale. Il primo turno è nel fine settimana dal 7 al 9 agosto; le undici squadre di Premier League senza impegni europei entrano al secondo turno, a partire dal 24 agosto, e le nove che invece giocano in Europa entrano al terzo, a settembre. Le semifinali si giocano con andata e ritorno fra gennaio e febbraio, e la finale è domenica 21 marzo 2027 a Wembley.

Le regole da avere chiare

Non ci sono più partite di ripetizione in FA Cup dal primo turno in poi: sono state eliminate a partire dal 2024/25 per accordo fra la Federazione e la Premier League, per far entrare nel calendario le competizioni europee allargate, e continuano a non esistere nel 2026/27. Ogni pareggio si risolve con i supplementari, due tempi da quindici minuti, e, se serve, con i tiri di rigore.

Il vincitore della FA Cup si qualifica per l'Europa League anche se retrocede o non milita nella massima serie. Quello della Carabao Cup entra nel turno preliminare della Conference League. Non è un discorso teorico: il City le ha vinte entrambe ed era già in Champions League, così i due posti sono scesi lungo la classifica della Premier League fino all'ottavo posto.

Il denaro, che è dove si vede la differenza

Il montepremi della FA Cup cresce a scaglioni, e il salto grande sta nel passaggio dall'ultimo turno preliminare al primo turno: da 9.375 sterline a 47.750, più di cinque volte tanto. Arrivare al terzo turno vale 121.500 sterline e vincere la finale 2.120.000.

In più, nei turni preliminari e nei primi tre turni incassa anche chi perde, il che trasforma ogni turno in entrate reali per i club piccoli. In Carabao Cup il premio in denaro è molto più basso e il valore per i club modesti sta nel botteghino e nella televisione, non nell'assegno.

"Un club di sesta divisione è stato pagato per eliminare il campione, e quell'assegno pesa di più sul suo bilancio di quanto pesino i due milioni della finale su quello del vincitore."

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