O sorteio já aconteceu. Os grupos estão definidos. A Copa Libertadores 2026, em sua 67ª edição, tem nome e calendário desde 19 de março, quando a CONMEBOL reuniu 32 equipes de 10 países em sua sede em Luque, Paraguai. As bolas foram retiradas pelas lendas Felipe Melo e Óscar Ruggeri, e o que ficou desenhado é um torneio com candidatos claros, mas com mais incógnitas que o habitual. A fase de grupos ocorre de 7 de abril a 28 de maio, e a grande final será em 28 de novembro no Estádio Centenário de Montevidéu, com um prêmio de 25 milhões de dólares para o campeão.

Os Grupos Definidos

• Grupo A: Flamengo (BRA), Estudiantes de La Plata (ARG), Independiente Medellín (COL), Cusco FC (PER)
• Grupo B: Nacional (URU), Universitario (PER), Coquimbo Unido (CHI), Deportes Tolima (COL)
• Grupo C: Fluminense (BRA), Bolívar (BOL), Deportivo La Guaira (VEN), Independiente Rivadavia (ARG)
• Grupo D: Boca Juniors (ARG), Cruzeiro (BRA), Universidad Católica (CHI), Barcelona SC (ECU)
• Grupo E: Peñarol (URU), Corinthians (BRA), Santa Fe (COL), Platense (ARG)
• Grupo F: Palmeiras (BRA), Cerro Porteño (PAR), Junior (COL), Sporting Cristal (PER)
• Grupo G: LDU Quito (ECU), Lanús (ARG), Always Ready (BOL), Mirassol (BRA)
• Grupo H: Independiente del Valle (ECU), Libertad (PAR), Rosario Central (ARG), Universidad Central (VEN)

Os 5 Candidatos Reais ao Título

1. Flamengo — O campeão com uma bomba interna

O Flamengo chega como atual campeão da Libertadores 2025 com o elenco mais caro do continente, avaliado em mais de 223 milhões de euros. A grande contratação é Lucas Paquetá, 42 milhões de euros do West Ham — a mais cara da história do futebol sul-americano. Mas em março de 2026 o clube viveu um dos episódios mais insólitos do futebol continental: Filipe Luis foi demitido horas após uma goleada por 8 a 0 no Madureira quando a diretoria descobriu que o treinador havia mantido conversas paralelas com o Chelsea enquanto negociava sua renovação. Seu substituto é o português Leonardo Jardim, ex-campeão da Ligue 1 com o Monaco. O Grupo A é acessível, mas o Flamengo estreia em 7 de abril com um técnico sem rodagem. Quando Paquetá e Arrascaeta jogam juntos, é o time mais difícil de defender do continente. A incógnita é enorme.

2. Palmeiras — A obsessão pela revanche

O Palmeiras perdeu a final de Lima para o Flamengo e quer revanche. Esse combustível, em um clube com a solidez institucional do Verdão e com Abel Ferreira como técnico — o que há mais tempo no mesmo clube no futebol sul-americano —, não é lugar-comum. Três finais de Libertadores em cinco anos provam uma consistência que nenhum outro clube pode igualar. Com a saída de Estêvão para o Chelsea, apostaram em Vitor Roque como novo pivô de ataque e no colombiano Jhon Arias como desequilíbrio pelas alas. Seu Grupo F, com Cerro Porteño, Junior e Sporting Cristal, é o mais acessível entre os candidatos principais. DNA claro: pressão inteligente, defesa sólida, transições rápidas. Não joga para agradar. Joga para ganhar.

3. Boca Juniors — O retorno no grupo mais difícil

O Boca volta à fase de grupos após duas ausências consecutivas e caiu no Grupo D com Cruzeiro, Universidad Católica e Barcelona SC — o mais exigente para uma equipe argentina. Leandro Paredes, campeão mundial com a Argentina e capitão do time, traz calma nos momentos de pressão e a experiência de quem já ganhou tudo em nível de seleções. Mas o Boca tem algo que não se treina: no Bombonera, nas noites de eliminatória direta, o ambiente se torna tão decisivo quanto qualquer tática. Sete finais internacionais ganhas. Seis títulos continentais. O sonho de uma sétima estrela, a primeira desde 2007, mobiliza uma torcida inteira.

4. Corinthians — O candidato incômodo

O Timão volta à Libertadores após vencer a Copa do Brasil contra o Vasco da Gama, em sua 19ª participação no torneio. O técnico Dorival Júnior chega com a legitimidade desse título. O Grupo E, com Peñarol, Santa Fe e Platense, é competitivo mas sem uma potência dominante. Memphis Depay foi peça-chave na Copa do Brasil, mas enfrenta uma distensão muscular para a estreia. E a contratação que mais empolga é Jesse Lingard, o meia inglês ex-Manchester United que em 6 de março assinou até dezembro de 2026, reencontrando Depay na América do Sul. A dupla de estrelas europeias dá ao Corinthians uma dimensão individual que nenhum outro time do torneio possui.

5. Fluminense — O talento com risco

O Fluminense lidera o Grupo C mais acessível dos candidatos: Bolívar, Deportivo La Guaira e Independiente Rivadavia. O técnico Luis Zubeldía, que assumiu em setembro de 2025, transformou o time com uma organização coletiva mais sólida. John Kennedy — o atacante cujo gol contra o Boca na final de 2023 no Maracanã deu ao Fluminense sua primeira Libertadores — vive em 2026 seu melhor momento de maturidade. Ao seu lado, Germán Cano continua sendo decisivo quando entra no banco. A dualidade entre qualidade e consistência segue sendo o debate central: se Zubeldía mantiver o nível do início de 2026, o Fluminense tem argumentos reais para chegar à final.

3 Revelações Que Ninguém Descarta

LDU Quito — Os Albos com fome de revanche continental

O LDU Quito chegou às semifinais da Libertadores 2025, eliminando rivais com orçamentos maiores. Em 2026, o técnico Tiago Nunes tem reforços de impacto: Deyverson, o atacante brasileiro com passagem pelo Palmeiras, como referência ofensiva, e Ricardo Adé, o zagueiro haitiano que é pilar defensivo desde 2023 e figura da seleção do Haiti que classificou para a Copa do Mundo 2026. O Grupo G, com Lanús, Always Ready e o estreante Mirassol, tem as características certas para os albos avançarem com autoridade. Foram campeões em 2008 e toda vez que aparecem nessas instâncias, essa memória está presente como motivação.

Lanús — O campeão que chegou por mérito próprio

O Lanús é o campeão da Copa Sul-Americana 2025 e da Recopa Sul-Americana 2026, título conquistado no Maracanã contra o Flamengo — resultado que diretamente custou o cargo ao técnico Filipe Luis. O técnico Mauricio Pellegrino tem um time disciplinado, coletivo e muito incômodo nos jogos de ida e volta. A grande figura é Marcelino Moreno, o camisa 10 que em 2025 registrou 18 gols e 18 assistências em 74 partidas, recusando ofertas do River e do Boca para seguir no Granate. No Grupo G, tem condições claras de se classificar com autoridade — e se chegar às oitavas, ninguém quer o Lanús no sorteio.

Independiente del Valle — O modelo que todos estudam, mas poucos replicam

O IDV não é mais a surpresa do torneio. É o modelo que todos estudam e poucos conseguem replicar. Cabeça de chave do Grupo H, lidera a LigaPro 2026 com 13 pontos em seis rodadas. O técnico Joaquín Papa, o uruguaio que assumiu em dezembro de 2025, herdou um projeto tão sólido que sua filosofia de pressão alta e futebol ofensivo encaixou quase naturalmente. Jordy Alcívar segue sendo o motor do time, e Matías Perelló, o ponta argentino que chegou do Argentinos Juniors como a contratação mais cara da história do clube, já marca na LigaPro. O IDV chegou à final da Sudamericana em 2022 e às semifinais da Libertadores em 2025. Em um torneio onde os grandes implodem por pressão, o IDV nunca se desorganiza.

Quem Vai Levantar o Troféu em Montevidéu?

A Copa Libertadores 2026 não tem dono definido. O Flamengo tem os melhores jogadores no papel, mas começa com um técnico novo sem rodagem. O Palmeiras tem a continuidade e a motivação de quem perdeu uma final e quer revanche. O Boca Juniors é o fator imprevisível com o Bombonera como arma. Corinthians e Fluminense completam o grupo com argumentos diferentes: um compete melhor do que joga, o outro joga melhor do que compete. E depois há os times que ninguém quer nas oitavas: IDV com sua solidez de sistema, LDU com a experiência de quem foi semifinalista, e Lanús com a confiança de ser o único time que bateu o Flamengo duas vezes em 2026.

"O torneio não se decide na fase de grupos. Se decide nas noites de agosto e setembro, quando as margens diminuem e a experiência vale mais que o orçamento. O Estádio Centenário espera. O campeão ainda não sabe que é."