League One ve League Two 2026/27: Leicester üçüncü ligde

League One ve League Two'nun ikisi de 15 Ağustos Cumartesi günü başlıyor ve bu sezon İngiliz futbolunun üçüncü seviyesinde, orada neredeyse hiç görülmeyen bir konuk bulunuyor: bir Premier Lig şampiyonu.

Leicester, 142 yılda ikinci kez üçüncü ligde

Leicester City, Championship'i 46 puanla yirmi üçüncü sırada tamamladıktan sonra League One'a düştü; bu puanın içinde, mali kuralları ihlal ettiği gerekçesiyle verilen altı puanlık silme cezası da bulunuyor. Kulübün 142 yıllık tarihi boyunca üçüncü seviyeye yaptığı ikinci düşüş bu ve 2008/09 sezonundan bu yana yaşadığı ilk düşüş. Aynı zamanda Premier Lig'den üst üste iki kez küme düşen, tarihteki beşinci kulüp konumuna geldiler. Russell Martin ise 15 Haziran'da üç yıllık bir sözleşme imzalayarak teknik direktörlük görevine getirildi.

Onlarla birlikte, kayıtlara geçen en tuhaf sezonlardan birini yaşayan Sheffield Wednesday de düştü: kulüp sezonu sıfır puanla bitirdi. Saha içinde on sekiz puan topladı — iki galibiyet ve on iki beraberlik — ve hanesinden on sekiz puan silindi: ekim ayında iflas koruma sürecine (administration) girdiği için on iki, aralık ayında ödeme yükümlülüklerini yerine getirmediği için altı puan daha. Arise Capital Partners'ın kulübü devralma işlemi 2 Mayıs'ta tamamlandı ve EFL, bunun ardından gelmesi gereken ek on beş puanlık yaptırımı uygulamamayı tercih etti; birçok Championship kulübünün sorguladığı bir karardı bu. Küme düşen üçüncü takım ise Oxford United oldu.

Yükselenler: 103 puan ve 65 yıllık bir bekleyiş

Lincoln City, League One şampiyonluğunu 103 puanla kazandı ve tam altmış beş yıllık bir aradan sonra İngiliz futbolunun ikinci seviyesine geri döndü. Bu, İngiliz futbol tarihinde yaşanan yüz puanlık yirminci sezon oldu, ama yine de bir rekor sayılmıyor: Birmingham 2024/25 sezonunda 111 puan toplamıştı. Cardiff ise 91 puanla ona eşlik etti ve doğrudan geri yükselmiş oldu.

Yükselme biletlerinden geriye kalan sonuncusu ise Bolton'a gitti; Wembley'de 24 Mayıs'ta 48.268 seyircinin önünde oynanan play-off finalinde Stockport'u 4-1 mağlup ettiler. Rúben Rodrigues hem 3. dakikada hem de uzatmaların dördüncü dakikasında penaltıdan olmak üzere iki kez ağları havalandırdı.

League Two'da Bromley 87 puanla şampiyon olarak, MK Dons 86 puanla ve Cambridge United 82 puanla yükseldi. Play-off'u ise 25 Mayıs'ta Wembley'de Salford'u 3-0 yenen Notts County kazandı. Bromley'nin durumu ayrıca dikkat çekici: kulüp bütün tarihinde ilk kez üçüncü seviyede yer alıyor ve bunu yalnızca ikinci EFL sezonunda başardı. Kendi sahaları olan Hayes Lane yalnızca 6.100 kişi alıyor; aynı ligde yer alan Hillsborough'nun kapasitesi ise 39.732 kişi.

Play-off'lar burada DEĞİŞMİYOR

Bu noktayı gayet açık bir şekilde söylemekte fayda var, çünkü konu kamuoyunda fazlasıyla karıştırıldı. Mart 2026'da onaylanan, play-off'ların dört kulüpten altı kulübe çıkarılması kararı yalnızca Championship için geçerli. League One ve League Two, 2026/27 sezonunda dört takımlı formatı aynen koruyor.

• League One: ilk iki sıra doğrudan yükseliyor; üçüncüden altıncıya kadar olan takımlar play-off oynuyor, yarı finaller çift maçlı, final ise Wembley'de tek maç.
• League Two: ilk üç sıra doğrudan yükseliyor; dördüncüden yedinciye kadar olan takımlar da tamamen aynı şemayla play-off oynuyor.
• İki ligde de ne bir ön eleme turu, ne üst sıralarda bitirenlere tanınan bir muafiyet, ne de tek maçlık bir yarı final bulunuyor.
• League One'dan dört takım, League Two'dan ise iki takım küme düşüyor.

Takip edilmesi gereken isimler

İki teknik direktör koltuğu, kimlerin oturduğu nedeniyle ayrıca öne çıkıyor: Aaron Ramsey 23 Haziran'dan bu yana Oxford United'ı çalıştırıyor, Jack Wilshere ise Luton Town'ın başında bulunuyor. Ligin geri kalanında Mansfield'da Nigel Clough, MK Dons'ta Paul Warne, Bradford'da Graham Alexander, Plymouth'ta Tom Cleverley ve Barnsley'de yeniden göreve dönen Daniel Stendel yer alıyor.

League Two'nun listesi de en az onun kadar çarpıcı: Bristol Rovers'ta Steve Evans, Swindon'da Ian Holloway, Gillingham'da Gareth Ainsworth, Chesterfield'da Paul Cook, Colchester'da Danny Cowley ve Oldham'da Micky Mellon. Bir de Grimsby Town var; Ağustos 2025'te Blundell Park'ta Manchester United'ı penaltılarda 12-11 yenerek Lig Kupası'ndan eleyen takım.

Tek bir ligin içindeki bu büyüklük yelpazesi, İngiliz futbolunun üçüncü seviyesini başka hiçbir ülkedekine benzemez kılan şey. League One geçen sezon maç başına on bine yakın bir seyirci ortalaması tutturdu; mart ayındaki Cardiff-Lincoln maçında yirmi yedi binin üzerine çıktı, diğer uçta ise üç binin altına indi. League Two'da ise tek bir öğleden sonra, hem yirmi üç binden fazla kişinin izlediği bir maç hem de bin beş yüzden az kişinin izlediği bir başka maç aynı anda oynandı. Buralar, Premier Lig bütçesine sahip bir kulübün, kendi stadının tek bir tribününe sığabilecek sahalara konuk olduğu ligler.

Açılış haftası şimdiden anlamı büyük iki eşleşme sunuyor: Notts County kendi sahasında Leicester'ı, Leyton Orient ise yine kendi sahasında Sheffield Wednesday'i ağırlıyor; iki maç da 15 Ağustos Cumartesi günü öğle saatlerinde oynanacak.

"2016'da Premier Lig'i kazanan bir kulüp, sezona altı bin kişilik bir sahada başlıyor. İngiltere'nin üçüncü ligi, başka hiç kimsenin üçüncü ligine benzemiyor."

• League One ya da League Two'nun 46 haftasını simüle et ve puan durumunun tamamını kendin oluştur.
• Leicester doğrudan geri yükseliyor mu, yoksa burada takılıp kalıyor mu, kendi gözlerinle gör.
• Dört takımlı play-off tablosunu doldur ve Wembley'e kimin çıkacağına karar ver.
• Herhangi bir sonucu değiştir ve tablonun anında nasıl yeniden dizildiğini izle.

"EFL simülatörünü aç ve bu sezon kimin yükseleceğine kendin karar ver."