Previa de la A-League 2026/27: fechas, formato y fichajes

A ocho de agosto, con el invierno austral en su punto más crudo y los estadios en silencio, la A-League vive su ventana de mayor movimiento. La temporada 2025/26 se cerró el 23 de mayo con el Auckland FC campeón y desde entonces el fútbol australiano y neozelandés ha cambiado de entrenadores, de plantillas y hasta de propietarios. Quedan poco más de diez semanas para que ruede el balón: la 2026/27 arranca el viernes 16 de octubre y el calendario ya está publicado al completo. Esta es la previa con todo lo confirmado.

Cuándo arranca y cómo es el calendario

El pistoletazo de salida lo da el derbi de Sídney. El Sydney FC recibe al Western Sydney Wanderers en el Allianz Stadium el viernes 16 de octubre, en la edición número 45 del clásico y por primera vez como partido inaugural de la temporada masculina. La primera jornada se completa con el derbi del F3 entre Central Coast Mariners y Newcastle Jets, con el Macarthur FC contra el Perth Glory en Campbelltown y con el cierre dominical entre Wellington Phoenix y Melbourne Victory. El Auckland FC, campeón vigente, debuta el 17 de octubre.

La competición se extenderá a lo largo de 26 jornadas, con dos rondas partidas en diciembre y en febrero para encajar los compromisos internacionales, y desembocará en una Grand Final prevista para los primeros días de junio de 2027. La liga presumió de haber sacado el calendario antes que nunca, con meses de antelación, para que clubes, sedes y aficionados pudieran planificar con tiempo una temporada especialmente larga.

Doce clubes y 26 partidos por equipo

La A-League Men se juega esta campaña con doce equipos, los mismos que el año pasado, después de que Football Australia retirase la licencia del Western United por motivos económicos. La lista la componen Adelaide United, Auckland FC, Brisbane Roar, Central Coast Mariners, Macarthur FC, Melbourne City, Melbourne Victory, Newcastle Jets, Perth Glory, Sydney FC, Wellington Phoenix y Western Sydney Wanderers. Cada club disputará 26 encuentros: las 22 jornadas de ida y vuelta más cuatro cruces adicionales, el añadido que la liga usa para repetir los duelos con más tirón.

Auckland FC, campeón; Newcastle Jets, dueño del plato

El curso pasado dejó dos ganadores distintos, que es exactamente lo que permite el sistema australiano. El Newcastle Jets se llevó el Premiers' Plate al terminar primero en la tabla con 48 puntos, por delante del Adelaide United (43) y del propio Auckland (42). El título de campeón, en cambio, se decidió el 23 de mayo en la Grand Final: el Auckland FC venció 1-0 al Sydney FC en el Go Media Stadium con un gol de Cameron Howieson en el minuto 60, ante 28.374 espectadores y en la primera final de la historia disputada en Nueva Zelanda. Howieson se llevó la Medalla Joe Marston.

El invierno no ha sido plácido para el campeón. Steve Corica, que ganó el Premiers' Plate en 2024/25 y la Grand Final en 2025/26, se marchó al Yokohama F. Marinos de la J.League apenas unas semanas después del título, y el club fichó al portugués Pedro Moreira, que llega de dirigir al Pakhtakor uzbeko. Su estreno no será en la liga: el Auckland FC también ganó la primera OFC Professional League, al derrotar 2-1 al South Melbourne, y por ello se medirá al Al Ahli saudí en la Copa Intercontinental de la FIFA.

Cómo funcionan las finals series

La A-League no corona al primero de la tabla. El Premiers' Plate reconoce la regularidad a lo largo de las 26 jornadas, pero el campeonato se decide en unas finals series a las que acceden los seis primeros clasificados, algo que se mantiene en 2026/27. El esquema con el que se disputó la última edición, y que conviene tener en la cabeza desde octubre, fue el siguiente:

• Los dos primeros de la tabla descansan la primera semana y esperan directamente en semifinales.
• Del tercero al sexto se cruzan en las elimination finals a partido único: tercero contra sexto y cuarto contra quinto.
• El mejor clasificado de cada una de esas eliminatorias juega en casa.
• Las semifinales se resuelven a doble partido, con el desquite en el campo del equipo mejor situado.
• La Grand Final es a partido único y la organiza el finalista con mejor posición en la tabla.

El mercado: Mabil, Milanovic y el nuevo eje del Victory

El movimiento más sonado es de esta misma semana: el Melbourne City anunció el 6 de agosto la contratación de Awer Mabil por tres temporadas. El extremo internacional australiano, con 39 partidos y 10 goles con los Socceroos y presencia en los Mundiales de 2022 y 2026, vuelve a casa tras más de una década en Europa y llega procedente del CD Castellón español. En el City coincidirá con dos veteranos de la selección como Aziz Behich y Mathew Leckie.

El Melbourne Victory ha sido el club más activo. Contrató a Giovanni Savarese como entrenador con un contrato de dos años, hasta el final de la 2027/28; el venezolano dirigió al Portland Timbers en dos finales de la MLS Cup. Reforzó además el eje de la defensa con el alemán Philipp Ziereis, procedente del Greuther Fürth, y con el galés Tom Lockyer, que llegó libre. A todo eso se suma que Juan Mata compró una participación minoritaria en el club y presidirá un nuevo comité de fútbol, aunque aún no ha decidido si seguirá jugando. El Western Sydney Wanderers respondió con un récord de traspaso para repatriar a Nicolas Milanovic desde el Aberdeen escocés.

Qué esperar de la 2026/27

Con tres clubes en competiciones asiáticas, Newcastle Jets y Adelaide United en la AFC Champions League Elite y el Melbourne Victory con plaza directa en la AFC Champions League Two, la acumulación de partidos será un factor real en la pelea por el Premiers' Plate. El Auckland FC defiende título con entrenador nuevo, el Victory ha construido la columna vertebral más cara del país y el Newcastle debe demostrar que su temporada récord no fue un accidente. Y con doce equipos y 26 jornadas, la frontera entre entrar en las finals series y quedarse fuera volverá a medirse en un puñado de puntos.

"En Australia el mejor equipo del año recibe un plato de plata en mayo; el campeón, en cambio, se corona en una sola tarde."

• Simula las 26 jornadas de la A-League y arma tu propia tabla final desde la primera fecha.
• Cambia cualquier resultado que no te convenza y mira cómo se mueve la lucha por el Premiers' Plate.
• Monta el cuadro de las finals series y lleva a tu equipo hasta la Grand Final de junio.
• Compara tu tabla con la clasificación real y usa la supercomputadora para ver las probabilidades de cada club.

"Diez semanas para el derbi de Sídney: a partir del 16 de octubre, todo lo demás son cuentas."