Crazy Gang: cara Wimbledon mengalahkan Liverpool 1988

Pada 14 Mei 1988, di hadapan 98.203 penonton di Wembley, Wimbledon mengalahkan Liverpool 1-0 untuk memenangi Piala FA. Sebelas tahun sebelumnya klub tersebut bahkan belum berada di Football League sama sekali.

Dari mana Wimbledon datang

Wimbledon memenangi tiga gelar Southern League secara beruntun antara 1974 dan 1977, dan untuk musim 1977-78 mereka dipilih masuk ke Football League, menggantikan tempat Workington. Sembilan tahun setelah pemilihan itu mereka sudah berada di Divisi Satu: lima kali promosi dan dua kali degradasi dalam rentang waktu tersebut.

Musim 1987-88 baru merupakan musim kedua mereka di kasta teratas dan musim pertama Bobby Gould sebagai manajer, menggantikan Dave Bassett. Mereka menutup musim itu di peringkat ketujuh dengan 57 poin.

Dan dari mana Liverpool datang

Lawan mereka adalah sang juara liga, dan bukan juara yang biasa-biasa saja. Liverpool asuhan Kenny Dalglish menutup musim itu dengan 90 poin, unggul sembilan poin dari Manchester United, dan hanya kalah dua kali dari empat puluh laga. Mereka menjalani dua puluh sembilan laga tanpa kekalahan sejak awal musim, menyamai rekor milik Leeds, sampai akhirnya kalah 1-0 di Goodison Park pada 20 Maret.

Mereka sedang mengejar double kedua mereka, setelah yang pertama pada 1985-86. Keberhasilan itu akan menjadikan mereka klub Inggris pertama yang pernah melakukannya sebanyak dua kali.

Gol itu, dan gol yang tidak dihitung

Lawrie Sanchez mencetak gol pada babak pertama: berawal dari tendangan bebas Dennis Wise dari sisi kiri dan sebuah sundulan melengkung yang melewati Bruce Grobbelaar. Itu satu-satunya gol dalam laga tersebut.

Namun beberapa menit sebelumnya terjadi sesuatu yang hampir tidak ada yang mengingatnya lagi. Peter Beardsley dilanggar, terus bermain, melewati Dave Beasant, lalu memasukkan bola ke dalam gawang. Wasit Brian Hill sudah lebih dulu meniup peluit untuk pelanggaran itu alih-alih memberi keuntungan, jadi golnya tidak disahkan. Liverpool kemudian mengambil tendangan bebas tersebut dan tidak mencetak gol.

Penalti itu

Pada babak kedua Liverpool mendapat hadiah penalti akibat tekel Clive Goodyear terhadap John Aldridge; banyak yang menilai keputusan itu terlalu keras, dan pada tayangan ulang Goodyear tampak menyentuh bola lebih dulu. Aldridge mengeksekusinya sendiri dan Beasant menepis bola itu ke sisi kirinya. Aldridge ditarik keluar tak lama kemudian.

Beasant dengan demikian menjadi kiper pertama yang berhasil menepis penalti pada final Piala FA di Wembley. Dan saat mengangkat trofi itu ia juga menjadi kiper pertama era Wembley yang melakukannya dalam kapasitas sebagai kapten.

Berapa harga tim itu

Skuad Wimbledon murah sampai ke titik yang terasa lucu. Beasant datang pada 1979 dari Edgware Town, sebuah klub amatir. Vinnie Jones ditebus sepuluh ribu pound dari Wealdstone, dan sebelum menjadi pemain profesional ia bekerja sebagai kuli angkut adukan di lokasi-lokasi konstruksi. Sanchez ditebus tiga puluh ribu pound dari Reading, dan ia memegang gelar sarjana ilmu manajemen dari Loughborough yang ia raih sambil terus bermain bola.

Sebulan setelah final itu, Wimbledon menjual Beasant ke Newcastle dengan harga £850.000.

Untuk sampai ke Wembley mereka lebih dulu menyingkirkan Luton Town di semifinal, 2-1 di White Hart Lane pada 9 April di hadapan 25.963 penonton, lewat penalti John Fashanu dan gol kemenangan dari Wise. Semifinal lainnya adalah Liverpool 2-1 Nottingham Forest, di Hillsborough: laga yang sama di stadion yang sama yang, setahun kemudian, berakhir dengan tragedi 1989.

""The Crazy Gang have beaten the Culture Club." Kalimat yang menutup siaran pertandingan itu."

Ada satu konteks yang kini mudah sekali dilupakan: pada 1988 klub-klub Inggris masih dilarang tampil di kompetisi Eropa akibat sanksi yang dijatuhkan setelah tragedi Heysel pada 1985, dan larangan itu masih akan berlaku sampai 1990. Baik sang juara liga maupun sang juara piala sama-sama tidak akan bermain di Eropa pada musim itu. Final tersebut sama sekali tidak membawa jatah tiket benua: nilainya persis seperti apa adanya, sebuah trofi dan satu sore. Mungkin itulah sebagian alasan mengapa laga itu diingat begitu hidup — tidak ada lagi yang dipertaruhkan di sana, hanya pertandingannya sendiri.

Akhir kisahnya jauh kurang menggembirakan ketimbang pertandingannya sendiri. Wimbledon meninggalkan Plough Lane pada 1991 dan mulai berbagi stadion dengan Crystal Palace, lebih dari tujuh mil jauhnya dari lingkungan yang menjadi asal nama klub. Pada 2002 sebuah komisi mengizinkan relokasi mereka ke Milton Keynes, lebih dari lima puluh mil jauhnya, dan pada 2004 klub itu berganti nama menjadi MK Dons. Para pendukung yang menolak mengikutinya mendirikan AFC Wimbledon pada tahun yang sama, memulai lagi dari kasta kesembilan sepak bola Inggris, dan sudah kembali ke Football League pada 2011 — lima promosi dalam sembilan musim, yang nyaris sama persis dengan pendakian yang dilakukan tim 1988. Tim yang memenangi Piala FA itu, sebagaimana adanya, sudah tidak lagi eksis.

Satu hal masih perlu dikatakan soal julukan itu: julukan tersebut sama sekali tidak lahir pada hari itu. Mereka sudah menjadi Crazy Gang jauh sebelum final berlangsung.

• Simulasikan seluruh Piala FA dan tentukan siapa yang sampai ke Wembley.
• Rancang kejutan besarmu sendiri dan lihat bagannya tersusun ulang.
• Uji seberapa sering juara liga sekaligus merebut pialanya.
• Bagikan baganmu sebagai gambar begitu selesai.

"Buka simulator Piala FA dan cari Wimbledon versimu sendiri."