Nove club inglesi in Europa nel 2026/27: chi sono e come

L'Inghilterra piazza nove squadre nelle competizioni europee del 2026/27. Otto hanno già un posto in una fase campionato; la nona se lo deve ancora guadagnare ad agosto.

Cinque in Champions League

Arsenal, Manchester City, Manchester United e Aston Villa entrano grazie ai primi quattro posti della Premier League. La quinta è il Liverpool, e ci arriva per il posto extra che la UEFA assegna ogni anno alle due federazioni con il miglior rendimento europeo della stagione precedente. È un posto che si conquista di nuovo ogni anno, non si eredita: l'Inghilterra lo aveva già avuto nel 2025/26 ed è riuscita a ottenerlo un'altra volta.

Tutte e cinque entrano direttamente nella fase campionato; nessuna inglese gioca i turni preliminari di Champions League. L'Aston Villa, inoltre, ha vinto l'Europa League, ma questo non ha dato un posto in più all'Inghilterra: era già qualificato grazie al suo quarto posto.

Tre in Europa League, e una cascata arrivata fino all'ottavo posto

Qui conviene raccontare bene il meccanismo, perché spesso viene spiegato male.

• Il Bournemouth entra grazie al sesto posto. È la prima qualificazione europea in tutta la storia del club e il suo miglior piazzamento di sempre.
• Il Sunderland entra perché il posto del vincitore della FA Cup è sceso lungo la classifica: il City era già in Champions League. È la sua prima volta in Europa dal 1973, e nella sua prima stagione di ritorno nella massima serie.
• Il Crystal Palace entra da campione della Conference League. E attenzione: il vincitore della Conference viene promosso in Europa League, quindi non può difendere il proprio titolo.
• Il Brighton eredita il posto del vincitore della Coppa di Lega, sceso per lo stesso motivo fino all'ottavo posto.

Detto in un altro modo: la doppietta di coppe del Manchester City ha spinto la qualificazione europea un posto più in basso di dove sarebbe arrivata. Senza quella doppietta, il Brighton non avrebbe nulla.

La nona non è ancora dentro

Il Brighton non entra direttamente nella fase campionato della Conference League: deve superare uno spareggio di andata e ritorno, con le partite il 20 e il 27 agosto e il sorteggio il 3 agosto. Se perde, resta fuori dall'Europa senza aver giocato nemmeno una giornata di fase campionato.

Come funziona la Champions League quest'anno

Il formato resta identico a quello della stagione scorsa: 36 squadre, otto partite ciascuna — quattro in casa e quattro fuori — contro avversarie delle quattro urne. Le prime otto passano direttamente agli ottavi di finale e dalla nona alla ventiquattresima giocano uno spareggio di andata e ritorno.

Il sorteggio della fase campionato è il 27 agosto 2026 e la prima giornata si gioca fra l'8 e il 10 settembre, una settimana prima rispetto all'anno scorso. La finale sarà sabato 5 giugno 2027 al Metropolitano di Madrid. La finale di Europa League si gioca il 26 maggio a Francoforte e quella di Conference il 2 giugno a Istanbul.

Da dove arriva l'Inghilterra

La stagione scorsa ha lasciato due titoli. L'Aston Villa ha vinto l'Europa League il 20 maggio nello stadio del Beşiktaş a Istanbul, 3-0 al Friburgo davanti a 37.324 spettatori, con gol di Youri Tielemans al 41', Emiliano Buendía al 45+3 e Morgan Rogers al 58': il suo primo trofeo importante in trent'anni e il suo primo titolo europeo dalla Coppa dei Campioni del 1982.

Il Crystal Palace ha vinto la Conference League il 27 maggio alla Red Bull Arena di Lipsia, 1-0 al Rayo Vallecano con gol di Jean-Philippe Mateta al minuto 51 davanti a 39.176 spettatori. È stato il primo titolo europeo della sua storia, ed entrambe le finaliste disputavano la loro prima finale continentale.

E l'Arsenal ha perso la finale di Champions League contro il PSG ai rigori, il 30 maggio alla Puskás Aréna di Budapest. Un anno prima, nel 2024/25, il Tottenham aveva vinto l'Europa League contro il Manchester United a Bilbao e il Chelsea la Conference contro il Betis a Wrocław.

Conviene capire che cosa si gioca ciascuna al di là del prestigio. Entrare nella fase campionato della Champions League garantisce otto partite e ricavi che non hanno paragone con quelli delle altre due competizioni, e chiudere fra le prime otto fa risparmiare un intero turno a eliminazione diretta a febbraio, proprio il mese in cui si decide mezza stagione domestica. Per questo il formato a 36 squadre premia così tanto la continuità autunnale: non basta qualificarsi, bisogna qualificarsi in alto. Ed è per questo che lo spareggio di agosto del Brighton pesa molto più di quanto suggerisca il nome della competizione in cui gioca.

La prima partita continentale della stagione arriva prima di tutto questo: l'Aston Villa affronta il PSG nella Supercoppa Europea il 12 agosto alla Red Bull Arena di Salisburgo, la prima volta che l'Austria ospita questa partita.

"Otto club inglesi con il posto assicurato e un nono che si gioca l'intera stagione europea in due partite di agosto."

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