Pelé e il Brasile del 1970: il Re del Mondiale in Messico

Il 21 giugno 1970, sotto il sole cocente dell'Estadio Azteca, una squadra smise di essere semplice campione per diventare leggenda. Il Brasile batté l'Italia 4-1 nella finale del Mondiale messicano e sancì quella che molti considerano ancora l'incoronazione della più grande squadra della storia del calcio. Al centro di tutto c'era Edson Arantes do Nascimento, l'uomo che il pianeta chiama semplicemente Pelé: O Rei, il Re.

Il giorno dell'Azteca: 4-1 e un'opera d'arte

La finale fu uno scontro di giganti. L'Italia, padrona di un catenaccio di ferro, pareggiò con Roberto Boninsegna dopo un errore difensivo. Ma Pelé aveva già sbloccato il risultato al 18' con un colpo di testa maestoso, sospeso in aria dopo un cross di Rivelino. Quel salto è rimasto una delle immagini eterne del torneo.

Nella ripresa il Brasile scatenò il suo carnevale. Gérson piazzò un sinistro dal limite, Jairzinho spinse in rete il terzo e, all'86', arrivò la sinfonia finale. Clodoaldo dribblò mezza Italia nella propria metà campo, la palla attraversò il terreno tra tocchi di prima, Pelé la fermò e, senza nemmeno guardare, la lasciò scorrere alla sua destra perché il capitano Carlos Alberto Torres arrivasse a tutta velocità e la scaraventasse in porta. È, per molti, il gol più bello mai segnato in una finale mondiale.

"« Quel Brasile non giocava a calcio: lo danzava. » La squadra del 1970 trasformò il jogo bonito in una forma d'arte."

Il Re: tre volte campione del mondo, unico nella storia

Nessun altro calciatore ha mai vinto tre Mondiali. Pelé lo ha fatto: 1958, 1962 e 1970. In Svezia, nel 1958, ad appena 17 anni, divenne il più giovane campione del mondo della storia e segnò due volte in finale. In Cile, nel 1962, fu di nuovo campione, anche se un infortunio lo mise fuori dopo le prime partite. E in Messico, nel 1970, chiuse il cerchio, questa volta da leader spirituale di una squadra irripetibile.

Quella terza stella ebbe un doppio premio: vincendo il torneo per la terza volta, il Brasile tenne per sempre il trofeo Jules Rimet. Il bambino povero di Três Corações era diventato il più grande giocatore del pianeta.

La rosa mitica di Zagallo

Guidato da Mário Zagallo, quel Brasile riunì una costellazione di talento offensivo che sembrava impossibile da contenere. Diversi dei suoi giocatori indossavano di fatto il numero 10 nei loro club; Zagallo li fece convivere sullo stesso prato.

• Félix, portiere e ultimo uomo di una difesa audace.
• Carlos Alberto Torres, capitano e autore del quarto gol della finale.
• Brito, Wilson Piazza ed Everaldo, la colonna difensiva.
• Clodoaldo e Gérson, il cervello e i polmoni del centrocampo.
• Jairzinho, Tostão, Rivelino e Pelé, l'attacco più temuto di sempre.

Sulla strada per la finale, il Brasile vinse tutte e sei le partite che disputò. Lungo il cammino lasciò istantanee indimenticabili: la parata impossibile di Gordon Banks su un colpo di testa di Pelé contro l'Inghilterra, la finta sfrontata di Pelé sul portiere uruguaiano Mazurkiewicz in semifinale, e quel tiro audace dalla metà campo contro la Cecoslovacchia che sfiorò il palo.

Jairzinho, l'uragano che segnò in ogni partita

Se Pelé era il re, Jairzinho fu la tempesta. L'ala del Botafogo compì un'impresa unica nell'era degli scontri a eliminazione diretta: segnò in ciascuna delle sei partite del torneo, sette gol in totale, compreso il terzo della finale. Nessun altro calciatore l'ha ripetuto da allora.

Le sue corse inarrestabili simboleggiarono l'essenza di quel Brasile: velocità, dribbling e gol. Jairzinho incarnò l'idea che la migliore squadra del mondo non dipendesse da un solo uomo, ma da un collettivo in cui ogni stella brillava di luce propria.

Il gol numero 1000: la notte magica del Maracanã

Il 19 novembre 1969, otto mesi prima del Messico, Pelé aveva già scritto un'altra pagina immortale. Al Maracanã, con la maglia del Santos e contro il Vasco da Gama, trasformò dal dischetto il suo gol numero 1000. Lo stadio si fermò: i giornalisti invasero il campo, i compagni lo portarono in trionfo e persino i tifosi avversari gli tributarono una standing ovation.

Pelé, che ammise di essere nervoso per la responsabilità di quel rigore, approfittò del momento per lanciare un messaggio che andò oltre lo sport: chiese al Paese di prendersi cura dei bambini poveri del Brasile. Fu re non solo per i suoi gol, ma per ciò che rappresentava.

"« Dopo il gol numero 1000, riuscii a pensare solo ai bambini. Prendiamoci cura dei bambini », disse Pelé in quella notte del Maracanã."

Dal Santos al New York Cosmos

Pelé difese il Santos tra il 1956 e il 1974, disputando centinaia di partite e portando il club paulista a conquistare titoli in tutto il mondo grazie alle sue celebri tournée internazionali. Con il Santos, il calcio divenne uno spettacolo globale molto prima dell'era moderna della televisione.

Nel 1975 accettò un'ultima sfida: si trasferì nell'emisfero nord per giocare nel New York Cosmos, nella NASL, e piantare il seme del calcio negli Stati Uniti. Lì vinse il titolo del 1977 e si congedò il 1º ottobre di quell'anno, in una partita di gala tra Cosmos e Santos, segnando quello che è considerato l'ultimo grande gol della sua carriera, il numero 1281.

Il dibattito sui 1281 gol

La cifra più citata su Pelé è sbalorditiva: circa 1281 gol in oltre 1300 partite. Ma il numero alimenta un dibattito eterno, perché include centinaia di reti in amichevoli e tournée di esibizione accanto alle partite ufficiali.

Gli specialisti concordano sul fatto che anche il suo bilancio ufficiale è enorme: 77 gol in 92 partite con il Brasile e centinaia di altri in competizioni ufficiali con il Santos. Si può discutere il conteggio esatto, ma non la conclusione: Pelé fu, e resta, un punto di riferimento assoluto del gol.

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Mezzo secolo dopo, il Brasile del 1970 è ancora il metro con cui si misura l'eccellenza. Avrebbero vinto con più scarto se Banks non avesse volato? Cosa sarebbe successo in una sfida immaginaria contro altre nazionali campioni? Su Fut Simulator puoi riunire quella squadra di Pelé, Jairzinho, Gérson, Tostão, Rivelino e Carlos Alberto e simulare partite e tornei interi per rivivere la magia del Mondiale messicano del 1970. Schiera il tuo undici, simula la finale contro l'Italia e scopri se il jogo bonito viene incoronato ancora una volta.