Maradona 1986: Mano de Dios y Gol del Siglo a Inglaterra

Hay tardes que dejan de pertenecer al deporte para convertirse en mito. El 22 de junio de 1986, en el estadio Azteca de Ciudad de México, Diego Armando Maradona reunió en apenas cuatro minutos la trampa y la genialidad, el pecado y la gloria. Argentina venció 2-1 a Inglaterra en los cuartos de final del Mundial, y el fútbol jamás volvió a mirarse de la misma manera.

El escenario del Azteca

Aquel domingo, más de 114.000 personas colmaron las tribunas del Azteca bajo un sol implacable y a más de 2.200 metros de altura. Argentina llegaba encendida, con un Maradona en estado de gracia que ya había deslumbrado ante Bulgaria y Uruguay. Inglaterra, tras un arranque dubitativo, se había reencontrado gracias a los goles de Gary Lineker, que llegaba como máximo artillero del torneo.

El duelo prometía fútbol, pero cargaba con algo más pesado que una simple llave eliminatoria. En el aire flotaba una tensión que excedía las cuatro líneas de cal. Ambas selecciones sabían que el ganador quedaría a un paso de las semifinales, aunque para millones de argentinos aquel partido tenía un significado que ninguna estadística podía medir.

La herida de Malvinas

Apenas cuatro años antes, en 1982, Argentina y el Reino Unido se habían enfrentado en la guerra de las Malvinas, un conflicto de 74 días en el Atlántico Sur que dejó 649 soldados argentinos, 255 británicos y tres isleños muertos. La herida seguía abierta, y para buena parte del pueblo argentino aquel partido era una forma de reparación simbólica frente a un dolor todavía reciente.

Maradona lo negó antes del pitido inicial, pero años más tarde admitió la verdad. « En ese partido no jugábamos solo al fútbol, jugábamos por todo lo que había pasado con la guerra de Malvinas », confesó. Cada gambeta llevaba dentro el peso de una nación herida: no era una revancha militar, pero sí una catarsis colectiva que un pueblo entero descargó sobre el césped mexicano.

Minuto 51: la Mano de Dios

El primer tiempo terminó 0-0. En el minuto 51, Maradona filtró un pase hacia el área, la pelota rebotó en la defensa inglesa y quedó picando entre él y el arquero Peter Shilton, mucho más alto y con los puños ya en alto. Diego saltó, adelantó el brazo izquierdo con astucia felina y empujó la pelota con el puño hacia el fondo de la red.

El árbitro tunecino Ali Bin Nasser no vio la infracción y convalidó el tanto entre las protestas inglesas. Maradona corrió a festejar mirando de reojo al juez, temeroso de que anularan la jugada. Cuando le preguntaron después, respondió con una frase destinada a la eternidad.

"Fue un poco con la cabeza de Maradona y otro poco con la mano de Dios."

Minuto 55: el Gol del Siglo

Apenas cuatro minutos más tarde llegó la redención absoluta. Maradona recibió de espaldas cerca del círculo central, en su propio campo, giró sobre sí mismo y encaró hacia el arco inglés. En una carrera de unos 60 metros que duró apenas diez segundos, dejó desparramados a medio equipo rival antes de definir con el arco casi vacío.

• Peter Beardsley, superado en los primeros metros del arranque.
• Peter Reid, que persiguió a Diego sin poder alcanzarlo jamás.
• Terry Butcher, gambeteado en dos ocasiones distintas.
• Terry Fenwick, desbordado en la frontal del área.
• Peter Shilton, el arquero, sorteado con un último quiebre antes del empujón final.

Fue el gol que en 2002 los aficionados eligieron como el mejor de la historia de los Mundiales. La misma mano que había pecado cuatro minutos antes ahora firmaba la obra maestra más pura que se recuerde en una cancha de fútbol.

El barrilete cósmico de Víctor Hugo

Mientras Maradona corría hacia la historia, el relator uruguayo Víctor Hugo Morales estallaba en la transmisión con una narración que se volvió tan legendaria como la jugada misma. Su voz quebrada, al borde del llanto, puso palabras a lo que millones sentían sin poder explicar.

"¡Barrilete cósmico! ¿De qué planeta viniste, para dejar en el camino a tanto inglés, para que el país sea un puño apretado gritando por Argentina?"

Lineker descuenta, Argentina resiste

Inglaterra reaccionó y en el minuto 81 Gary Lineker cabeceó un centro por la izquierda para poner el 2-1 y encender la esperanza británica. El propio Lineker estuvo cerca del empate pocos minutos después, pero la pelota se le escapó por centímetros. Argentina se aferró al resultado con uñas y dientes hasta el pitazo final, sellando una victoria que ya era leyenda.

Rumbo al título mundial

Aquel triunfo catapultó a Argentina hacia la gloria. En semifinales, Maradona volvió a ser decisivo con otros dos golazos ante Bélgica. El 29 de junio de 1986, en el mismo Azteca, la Albiceleste levantó la Copa del Mundo tras vencer 3-2 a Alemania Federal, con goles de José Luis Brown, Jorge Valdano y un tanto agónico de Jorge Burruchaga en el minuto 84.

Rummenigge y Völler habían igualado momentáneamente para los alemanes, pero la asistencia de Maradona a Burruchaga selló el segundo título mundial argentino. Diego alzó el trofeo como capitán y se llevó el Balón de Oro al mejor jugador del torneo, coronando el Mundial más personal de la historia.

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