プレミアリーグの日程はどう決まる？作成の舞台裏と日程が動く理由

プレミアリーグの日程表は毎年6月に発表される。2026/27シーズン版が公開されたのは、2026年6月19日金曜日の英国夏時間10時だった。20クラブによる380試合が、8月下旬から2027年5月30日日曜日まで組まれている。その瞬間の裏には、リーグと、EFLの3つのディビジョンの日程作成も担うIT企業アトス（Atos）が分担して進める約6か月の作業がある。ホームとアウェーの並びに関する決まったルールがあり、FIFA、UEFA、FAカップ、警察、さらにはファンが移動に使う鉄道路線にまで及ぶさまざまな制約がある。ただし、落とし穴もある。6月に発表される日付はすべて暫定的なもので、テレビ中継、欧州の大会、カップ戦の勝ち上がり、試合の延期によって、その多くが動くことになるからだ。本稿では、このジグソーパズルがどのように組み上げられるのかを解説する。

プレミアリーグの日程表を作るのは誰か

日程表はプレミアリーグのものであり、リーグの規則集にも、その権利はすべてリーグに帰属すると明記されている。ただし実際の重労働は、国際的なITサービス企業アトスのグレン・トンプソンと分担している。アトスによれば、同社は1992年の大会創設時からリーグとともに日程作成に取り組んでおり、34の完了したシーズンを通じて、51の異なるクラブが関わる13,166試合について、バランスのとれた日程表づくりを支えてきたという。その仕事はトップリーグだけにとどまらない。同じ作業によって、プレミアリーグの380試合に、EFLの各ディビジョン（チャンピオンシップ、リーグ1、リーグ2）の552試合ずつを加えた計2,036試合が、いつどこで行われるかが決まる。

ソフトウェアはあるが、魔法のボタンはない。アトスによれば、テクノロジーと人間の専門知識を組み合わせて、何百万通りものシナリオを評価しているという。システムが最初の日程案を生成し、それを専門家が、リーグのスポーツ面、運営面、物流面の要件を満たすように仕上げていく。プレミアリーグの説明では、草案は数日かけて日付ごとに見直され、各方面からの要望が満たされているかが確認される。1試合を動かすだけで、ほかに40か所の変更が必要になることもある。だからこそ、代わりの日付を提案してくれるコンピューターの能力が大いに役立つのだという。トンプソンは最終段階について、何日も部屋にこもって問題がないかを手作業で確認する作業だと語り、出来上がる日程表はどのクラブも優遇しない全クラブ間の妥協の産物であり、全員を満足させることはできないと認めている。

作業は1月に始まる

枠組みは、それよりずっと前に決まっている。EFLによると、同リーグがプレミアリーグやFAとともにつくる国内の年間カレンダーは、FIFAが国際試合のカレンダーを、UEFAが大会の日程を確定させたあと、通常はシーズンの約18か月前に計画される。日程表そのものの作業は、発表の約6か月前にあたる年明けに始まる。日付は厳格な順番で確保されていく。まずFIFAの国際試合期間、次にUEFAのクラブ大会、そしてFAカップの8つのラウンドだ（プレミアリーグのクラブは1月初めの3回戦から登場する）。リーグ戦の各節が配置されるのは、そのあとに残った隙間だけで、2026/27シーズンの場合は33の週末と5回のミッドウィークである。

その隙間は狭まる一方だ。2024/25シーズンからUEFAのクラブ大会は拡大し、チャンピオンズリーグはミッドウィークの開催週が6から10に増えた。試合数でいえば、2023/24シーズンの125試合から、2024/25シーズンには189試合になった。そして、クラブは同じミッドウィークにUEFAの試合と国内の試合を両方戦うことはできない。2025年10月、プレミアリーグは、以前のシーズンより少ない33週末の大会になってしまったと指摘している。夏の大会も、シーズンの端を動かす。48チーム制のワールドカップを受けて、2026/27シーズンは2025/26シーズンより1週間遅く開幕した。リーグによれば、8月22日という開幕日によって、前シーズンの終了後に試合のない日が89日、7月19日のワールドカップ決勝からは33日の間隔が確保されたという。

クラブにも発言権がある。4月ごろ、リーグは各クラブに、たとえば記念日などの理由でホームで戦いたい日付や、逆にアウェーにしてほしい日付を尋ねる。多目的スタジアムではNFLの試合といったほかのイベントも考慮に入り、工事を抱えるクラブはシーズン開幕をホームで迎えないよう求めることもある。サポーターの代表にも早い段階で意見が求められる。そして最後のピースがはまるのは5月、チャンピオンシップのプレーオフ決勝で最後の昇格クラブが決まるときだ。

日程作成コンピューターの黄金律

シーズンのすべての日付について、どのクラブがホームでどのクラブがアウェーかが決まると、コンピューターはそれらを組み合わせて対戦カードをつくり出す。プレミアリーグとアトスは、コンピューターが守ろうとするいくつかの基本原則を次のように説明している。

• どの連続した5試合をとっても、ホーム3試合とアウェー2試合、またはホーム2試合とアウェー3試合になる。
• ホームまたはアウェーが3試合以上続くチームはない。
• 可能な限り、FAカップの試合や代表ウィークを挟んだ前後の試合は、ホームとアウェーが1試合ずつになるようにする。
• 公平性のため、シーズンの最初と最後にホームまたはアウェーが2試合続くクラブはない。
• クリスマス後の最初の節でホームだったチームは、元日またはそれに相当する日にはアウェーになる。
• リーグはさらに、シーズンを通して土曜日のホームとアウェーが交互に続くよう努めている。

2026/27シーズンの日程表を見ると、これらのルールが働いているのがよくわかる。王者アーセナルは昇格組のコヴェントリー・シティをホームに迎えて開幕し、続いてアストン・ヴィラのホームに乗り込む。そしてシーズンの終わりには、最終節の1つ前にエヴァートンとのアウェー戦を戦い、最終節にホームでブライトンを迎える。EFLもほぼ同じ方式を採用しており、リーグ戦でホームやアウェーが3試合続くことはなく、どの5試合でも3対2の配分になる。そのうえで、移動距離のチェックを加えている。各クラブのミッドウィークのアウェー戦の平均移動距離を全アウェー戦の平均と比べ、その差を10パーセント以内に収めるようにしているのだ。

隣人、警察、鉄道路線

いくつかのクラブは、互いに結びつけられている。地元の警察が警官を配置しやすいよう、近接するクラブは同じ週末やミッドウィークに揃ってホームで試合をしない。そこでリーグはそれらのクラブをペアにして、ホームとアウェーを交互に振り分けている。アーセナルとトッテナム・ホットスパー、チェルシーとフラム、エヴァートンとリヴァプール、マンチェスター・シティとマンチェスター・ユナイテッド、ニューカッスル・ユナイテッドとサンダーランドだ。2026/27シーズンの開幕節がその好例である。アーセナルがホームで戦う一方、トッテナムはブレントフォードへ遠征した。エヴァートンがクリスタル・パレスを迎えた日にリヴァプールはニューカッスルに乗り込み、マンチェスター・シティがボーンマスを迎えた日にユナイテッドはハルへ遠征した。サンダーランドはイプスウィッチでのアウェー戦に臨み、フラムとチェルシーにいたっては、そのまま直接対戦した。

ファンの移動も考慮される。コンピューターは、同じ地域のサポーターが同じ日に同じ鉄道路線で移動することにならないかを確認し、ボクシングデー（12月26日）と元日の移動をできるだけ減らすようにしている。EFLも72クラブに同じ考え方を適用している。クラブ、地方自治体、警察と協力して難しい試合や日付を洗い出し、同じ都市や近隣のクラブをペアにし、マラソンやフェスティバルといった地域の大きなイベントも考慮に入れている。

日程が発表されたあとも、当局の発言権は残る。リーグは新たなテレビ中継の日付とキックオフ時刻を、スカイ、TNT、地方自治体と連携して確定させる。また2026/27シーズンの規則では、木曜日にUEFAの試合があるクラブが土曜日のリーグ戦を日曜日に移せるのは、ほかの条件に加えて、警察が異議を唱えない場合に限られている。

クリスマス、欧州の夜、カップ戦の週末

最も固い結び目はクリスマスだ。年末年始の期間、クラブには試合間隔として最低60時間が確保される。規則集は、元日が木曜日か金曜日にあたり、かつ翌土曜日にFAカップの試合が組まれている場合を除いて、元日にリーグ戦を行うと定めている。日付の並びは重要だ。ボクシングデーが金曜日だった2025年には、その日のプレミアリーグの試合は1試合しか組まれなかった。リーグは伝統への打撃を認め、12月26日が土曜日にあたる2026年には試合を増やすと約束した。2026/27シーズンの日程表では、この日に7試合が組まれている。たとえばエヴァートンは、ボクシングデーにホームでサンダーランドを迎え、元日にはリーズに乗り込む。

欧州の大会は、さらにもう1層の制約を加える。2026/27シーズンにUEFAの大会に出場するプレミアリーグのクラブは9つ。火曜日と水曜日に行われるチャンピオンズリーグに5クラブ、いずれも木曜日開催のヨーロッパリーグに3クラブとカンファレンスリーグに1クラブだ。主催者は伝統的に試合間に少なくとも中2日を空けようとするため、火曜日にチャンピオンズリーグを戦うチームはその前の日曜日に試合ができず、木曜日に戦うチームはその直後の土曜日に試合ができない。ボーンマス対サンダーランドとブライトン対クリスタル・パレスが10月18日日曜日の14時に設定されたのはそのためで、ボーンマス、サンダーランド、パレスはその前の木曜日にヨーロッパリーグを戦う。

代表ウィークとカップ戦の勝ち上がりが、パズルを完成させる。2026/27シーズン最初の代表ウィークには代表チームの試合が4試合あるため、リーグ戦は9月20日から10月10日まで中断する。FAカップの準決勝と決勝はプレミアリーグの節と同じ週末に行われるため、クラブが勝ち進むと日程の変更が避けられない。2026年5月には、マンチェスター・シティとチェルシーが5月16日のFAカップ決勝に出場したため、ボーンマス対マンチェスター・シティとチェルシー対トッテナムが、5月17日日曜日から5月19日火曜日に移された。

EFLの日程表はどう組み合わされるのか

プレミアリーグの日程表は、単独でつくられているわけではない。アトスはEFLやナショナルリーグとも仕事をしており、ナショナルリーグはその自然な順序を説明している。まずプレミアリーグ、次にEFL、そしてナショナルリーグだ。警察や警備スタッフの配置を共有しており、ライバル同士のサポーターの移動がぶつからないようにする必要があるため、各階層の日程は、1つ上の階層の日程が固まってからでないと確定できない。EFLは、ホームとアウェーの並びについてプレミアリーグと緊密に連携し、土曜日のホームとアウェーの試合がバランスよく配分されることを目指しているとしている。年末年始についても同じ原則を用いており、ボクシングデーにアウェーのチームは元日にホームとなり、その逆も同様だ。

発表日も、この順番に従っている。2026年は、プレミアリーグが6月19日、チャンピオンシップ、リーグ1、リーグ2が6月25日の正午、ナショナルリーグが7月10日の11時に日程を発表した。EFLでは代表ウィークにチャンピオンシップが中断する一方、リーグ1とリーグ2は試合を続けるが、カップ戦のための余地もつくっている。第6節を9月7日の週と14日の週に分けたのは、カラバオカップ3回戦で欧州の大会に出場するクラブと対戦することになったチャンピオンシップのクラブに、空いた日付を確保するためだ。さらにEFLは、テレビ中継の試合を早い段階で発表している。そのスケジュールでは、2027年1月8日から11日の週末までのすべての生中継試合を確定させる期限を7月31日に設定しており、EFLによれば最大5か月前の告知になるという。

6月に発表された日付が確定ではない理由

発表日の時点では、週末の試合の大半は英国時間の土曜15時、ミッドウィークの試合は火曜日か水曜日の20時ごろとして掲載されるが、そのすべてが変わる可能性がある。最大の理由はテレビだ。スカイスポーツとTNTスポーツは、2025/26シーズンに始まった4年契約のもとで英国内の生中継権を持ち、少なくとも267試合を生中継する。内訳はスカイが最低215試合、TNTが52試合だ。両局は金曜20時から月曜20時までの枠から試合を選べるが、土曜15時の枠は選べない。14時45分から17時15分までのテレビ中継禁止時間帯（ブラックアウト）が、ピラミッド全体の観客動員を守っているからだ。通常、1節につき5試合ほどが移動する。

リーグは、年内は少なくとも6週間前、1月以降は5週間前までに変更を確定させることを目標にしており、発表予定日の目安を日程とあわせて公表している。2026/27シーズンは開幕節の時間枠が日程表と同時に発表され、8月22日土曜日の日付となっていた節は、8月21日金曜日のアーセナル対コヴェントリー・シティで幕を開けた。8月下旬と9月の中継カードは7月7日に、10月と11月初めの分は8月17日に発表された。そして9月10日、リーグはフットボール・サポーターズ・アソシエーションや各クラブのファン諮問委員会と協議したうえで、12月26日から1月7日までのテレビ中継カードの発表を前倒しし、3か月以上前の告知を実現した。

中継カードの選定そのものではなく、その波及効果として生じる変更もある。フラム対チェルシーが8月24日月曜日に設定されると、フラムの次の試合であるサンダーランドとのアウェー戦は、8月30日日曜日の14時に移された。2025/26シーズンと同様、中継カードの選定以外の理由で土曜15時から移された試合は、スカイスポーツで生中継される。またリーグは、欧州の大会での勝ち上がりによって、望ましい期間より短い告知で変更を余儀なくされることがあると注意を促している。

試合が延期されるとどうなるのか

延期は規則集に従って扱われる。プレミアリーグの2026/27シーズンの規則では、リーグ戦を延期または途中で打ち切ることができるのは、限られた場合だけだ。その日に一方のクラブが認められた別の大会に出場している場合、主審の承認または指示がある場合、警察など法的権限を持つ当局の命令がある場合、そしてリーグ理事会の同意がある場合である。キックオフ前に試合が延期されたときは、理事会が両クラブと影響を受けるほかのクラブに意見を聞いたうえで、新たな日時を決める。安全上の理由による場合、ホームクラブは時間が許す限り、主審、警察、そして自クラブの安全諮問グループの議長に相談しなければならない。

直近2シーズンの2つの事例が、その幅の広さを示している。2026年3月21日土曜日に予定されていたマンチェスター・シティ対クリスタル・パレスは、シティがその週末にEFLカップ決勝を戦うため延期された。4月28日に確定した新たな日程は5月13日水曜日の20時で、スカイスポーツで生中継された。天候が原因になることもある。2024年12月7日の朝、エヴァートン対リヴァプールは、嵐「ダラ」による強風の黄色警報（アンバー警報）を受け、両クラブ、マージーサイド警察、リヴァプール市議会が参加した安全諮問グループの会議を経て中止が決まった。試合は2025年2月12日水曜日に再設定されたが、スカイスポーツが指摘したように、この日付はリヴァプールがチャンピオンズリーグで上位8チームに入ることが前提だった。

2026/27シーズンのプレミアリーグを日程どおりにシミュレートしよう

日程表がどうつくられるかを知ると、その読み方が変わる。アウェーの2連戦も、欧州の木曜日の試合の後の日曜開催も、最低60時間の間隔を空けた年末年始の連戦も、偶然であることはまずない。Fut Simulator Proのプレミアリーグ・シミュレーターは、2026/27シーズンの実際の日程表と実際の順位表を使っている。2027年5月30日日曜日の最終節まで、残りの節をリーグが定めた順番どおりに戦わせることができる。

カレンダーの急所を探る手段にもなる。12月26日から1月7日までの年末年始の連戦を戦わせて順位表がどう変わるかを見たり、気になる1試合をAI試合シミュレーターで再現したりしてみよう。応援するクラブがEFLにいるなら、チャンピオンシップ、リーグ1、リーグ2のシミュレーターも同じように使える。

"6月に発表される日程表は、出発点であって時刻表ではない。"

• プレミアリーグ・シミュレーター：実際の順位表と日程をもとに、2026/27シーズンの残りを戦える。
• チャンピオンシップ、リーグ1、リーグ2のシミュレーター：同じ考え方でEFLにも対応。
• スーパーコンピューターのページ：プレミアリーグのシーズン予測を確認できる。
• AI試合シミュレーター：どんな試合も戦術モードか物理演算のアリーナモードで再現でき、アリーナモードの試合は縦型動画として書き出せる。
• カラバオカップのページ：2026/27シーズンの各ラウンドを、全カードのAIシミュレーションつきで楽しめる。
• FAカップのページ：2025/26シーズンのトーナメント表を選び直せるほか、2026/27シーズンの各ラウンドを抽選が終わりしだい追える。リーグ1とリーグ2のクラブは、2026年11月7日の本大会1回戦から登場する。
• スタメン作成ツール：自分だけの先発11人を組める。

"発表日にわかるのは、対戦相手と週末まで。キックオフの時刻を決めるのは、テレビと欧州の大会、そして天気だ。"