Totaler Fußball: Die Niederlande, Cruyff und die WM 1974

Am 7. Juli 1974 gingen die Niederlande, die Elftal, im Münchner Olympiastadion im WM-Finale in Führung, bevor auch nur ein deutscher Spieler den Ball berührt hatte. Die offizielle Website von Franz Beckenbauer, der an jenem Tag auf dem Platz stand, datiert es mit Stoppuhr-Genauigkeit auf 63 Sekunden. Die Niederländer spielten sich den Ball zu, Johan Cruyff zog Richtung Strafraum, Uli Hoeneß brachte ihn zu Fall, und Johan Neeskens verwandelte den fälligen Elfmeter. Achtundachtzig Minuten später hatten sie mit 2:1 verloren. Und sie sind, ein halbes Jahrhundert später, immer noch das einflussreichste Team, das nie eine Weltmeisterschaft gewann.

Was der totale Fußball wirklich war

Es war keine abstrakte Idee von schönem Fußball. Es war ein konkretes System: Jeder Feldspieler konnte die Rolle jedes anderen übernehmen, und wenn einer seine Position verließ, besetzte sie sofort ein Mitspieler, damit die Struktur nicht zerfiel. Es gab keine festen Rollen. Ein und derselbe Spieler agierte innerhalb ein und derselben Spielszene als Stürmer, Mittelfeldspieler und Verteidiger.

Die Idee reichte weit zurück. Der Engländer Jack Reynolds hatte sie bei Ajax in drei Etappen zwischen 1915 und 1947 gesät, Rinus Michels debütierte unter ihm als Spieler, und es war Michels, der daraus ab 1965 eine Methode machte. Mit ihm gewann Ajax vier Meisterschaften und 1971 den Europapokal der Landesmeister. Die FIFA kürte ihn 1999 zum Trainer des Jahrhunderts.

Der frühere Ajax-Innenverteidiger Barry Hulshoff erklärte, wie sich das auf dem Rasen hielt: Sie sprachen die ganze Zeit miteinander, und Cruyff gab ständig Anweisungen, wohin zu laufen und wo sich zu positionieren sei. Pressing zur Balleroberung war Teil desselben Mechanismus, kein Zusatz. Carlos Alberto, Kapitän Brasiliens, brachte es beim Zusehen auf den Punkt: Es sei das einzige Team gewesen, das die Dinge anders gemacht habe, und ihr Karussell-Spiel sei faszinierend gewesen.

Der Weg dorthin: neun Spiele ohne Niederlage

Die Niederlande erreichten das Finale ungeschlagen. In der ersten Gruppenphase gewannen sie 2:0 gegen Uruguay mit einem Doppelpack von Johnny Rep, spielten torlos gegen Schweden und schossen Bulgarien mit 4:1 ab. In der zweiten Gruppenphase gelang ihnen das Schwerste des ganzen Turniers: ein 4:0 gegen Argentinien, ein 2:0 gegen Ostdeutschland und ein 2:0 gegen den amtierenden Weltmeister Brasilien.

• Uruguay 0:2: Rep (7' und 86')
• Schweden 0:0: das Spiel mit der Cruyff-Drehung
• Bulgarien 1:4: zwei Elfmeter von Neeskens, dazu Rep und De Jong
• Argentinien 0:4: Cruyff (11' und 90'), Krol und Rep
• Ostdeutschland 0:2 und Brasilien 0:2
• Bilanz der Finalrunde: 3 Siege, 8 Tore erzielt, 0 Gegentore

Beim 0:0 gegen Schweden in Dortmund passierte die Geste, die alles andere überdauerte. In der 22. Minute, bewacht von Jan Olsson, täuschte Cruyff eine Flanke an, zog den Ball hinter seinem Standbein vorbei, drehte sich um 180 Grad und zog davon. Olsson war damals 32 Jahre alt und erzählte es Jahrzehnte später ohne jeden Groll: Er habe geglaubt, den Ball zu erobern, und verstehe bis heute nicht, was passiert sei. Er fügte hinzu, dass er von da an bei jeder Ballannahme Cruyffs betete, der Trick möge sich nicht wiederholen.

Das Finale: nach 63 Sekunden in Führung

Schiedsrichter war der Engländer Jack Taylor. Der Elfmeter von Neeskens und der Elfmeter, den später Paul Breitner verwandelte, waren die ersten beiden Elfmeter, die jemals in einem WM-Finale gegeben wurden. Neeskens hat erzählt, er habe den Ball vor seinem Schuss kaum zwei- oder dreimal mit kurzen Pässen berührt, er habe rund 75.000 Deutsche auf den Rängen gegenüber 5.000 Niederländern geschätzt, und er habe sich entschieden, hart und mittig zu schießen, weil er davon ausging, der Torhüter werde sich schon vorher für eine Seite entscheiden.

Breitner glich per Elfmeter in der 25. Minute aus, und Gerd Müller erzielte in der 43. Minute das 2:1. Es war sein letztes Tor für Deutschland: Er trat nach dem Turnier aus der Nationalmannschaft zurück. In der 85. Minute fiel Hölzenbein im niederländischen Strafraum, und Taylor entschied auf Weiterspielen. Cruyff wurde übrigens in der Halbzeitpause verwarnt, weil er mit dem Schiedsrichter diskutiert hatte.

"Die ersten beiden Elfmeter in der Geschichte eines WM-Finales wurden am selben Tag gepfiffen, in entgegengesetzte Richtungen."

Warum sie verloren

Es gibt zwei belegte Erklärungen, und keine davon ist mystisch. Die erste ist taktisch: Berti Vogts klebte an Cruyff, bis er ihn in der zweiten Halbzeit vollständig neutralisiert hatte, während Beckenbauer als Libero die Lücken stopfte und das Spiel von hinten dirigierte. Die zweite betrifft die Einstellung. Der Journalist Brian Glanville schrieb, nach dem 1:0 hätte eigentlich eine Torflut folgen müssen, doch stattdessen hätten sich die Niederländer damit begnügt, den Ball in schönen Mustern laufen zu lassen. Er ließ die Frage offen, ob sie damit den Gegner demütigen wollten.

Es gibt außerdem eine Ebene, die selten erzählt wird. Willem van Hanegem verlor 1944 bei einem Bombenangriff seinen Vater, seine Schwester und zwei Brüder; er sagte, wichtig sei nur gewesen, gegen die Deutschen zu gewinnen, egal mit welchem Ergebnis, solange es demütigend sei. Er war der einzige niederländische Spieler, der weinend vom Platz ging.

Der Mann mit der 14

Die Nummer war kein Bekenntnis. In der Saison 1970/71 verletzte sich Cruyff, und als er gegen PSV zurückkehrte, trug Gerrie Mühren bereits die 9; er nahm sich die 14 und behielt sie für immer. Auch sein Trikot bei jener WM war kein Zufall: Es hatte zwei statt der drei Adidas-Streifen auf den Ärmeln, weil er einen eigenen Vertrag mit Puma hatte.

Er gewann drei Ballon d'Or, 1971, 1973 und 1974, und war der Erste, dem das gelang. Bei der WM in Deutschland wurde er zudem mit drei Toren und drei Vorlagen zum besten Spieler des Turniers gekürt.

Und die Frage von 1978

Dreißig Jahre lang hielt sich die Erzählung, Cruyff habe die WM in Argentinien aus Protest gegen die Militärdiktatur ausgelassen. Er selbst dementierte das 2008 bei Catalunya Ràdio: Ende 1977 überlebte er in Barcelona einen Entführungsversuch, er wurde zusammen mit seiner Frau vor den Augen seiner Kinder gefesselt, und vier Monate lang stand Polizei vor seinem Haus. Danach wollte er nicht mehr so weit weg von seiner Familie sein.

Das erinnert gut daran, wie das Gedächtnis des Fußballs funktioniert: Die literarischere Version kursierte drei Jahrzehnte lang, bis der Betroffene selbst die wahre Geschichte erzählte.

Was sie hinterließen

Michels nahm die Idee mit zum FC Barcelona, wohin er Cruyff bereits 1973 geholt hatte. Daraus entstand Jahre später die Linie, die zu Guardiola und dem heute dominierenden Pressing- und Positionsspiel führt. Die Niederlande verloren auch das Finale von 1978 und gewannen nie eine Weltmeisterschaft. Ihren Einfluss, gemessen daran, wie der Rest der Welt heute spielt, erreicht kaum ein Weltmeister.

"Sie gewannen die Spielweise der nächsten fünfzig Jahre. Sie verloren das Spiel an jenem Nachmittag."

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